Aval del FMI, necesario para enfrentar crisis

La cúpula empresarial hondureña está en alerta.

La crisis financiera global, el impacto del ajuste al salario mínimo, la negativa del presidente de la República, Manuel Zelaya Rosales, de alcanzar un arreglo económico con el FMI y el plan anticrisis apenas son cuatro temas que figuran en la extensa lista de retos para el sector privado.

El Consejo Hondureño de la Empresa Privada está obligado a asumir mayor protagonismo para evitar que se dé una situación de calamidad, tal como lo ha advertido el Fondo Monetario Internacional.

EL HERALDO conversó con Amílcar Bulnes, presidente del Cohep, para analizar la situación interna y externa que el país debe afrontar en el corto, mediano y largo plazo.
¿Cómo afectará la crisis financiera global a la economía nacional? Honduras exporta 80% de su producción nacional y el 80% de ese porcentaje se destina al mercado de Estados Unidos, que fue el primero en ser afectado por la crisis financiera global, lo que tendrá serias consecuencias en el sector exportador porque los patrones de consumo de ese país se han modificado.

Además, los hondureños que residen en EE UU han comenzado a disminuir el envío de remesas familiares y se espera que la tendencia creciente observada en los últimos años se estabilice en 2009 y en el peor de los casos se prevé que caigan los flujos de las transferencias pero no que haya un aumento.

Honduras ya entró en una situación de crisis.

El aumento del salario mínimo se ha convertido en una serie amenaza para gran parte del sector privado, ¿cuál es su opinión?

Ese ajuste salarial resultó en la antítesis de la crisis, lo que otros gobiernos hicieron para enfrentarla, por ejemplo reducir los salarios, que no era lo que nosotros propusimos, y aprobar medidas compensatorias como jornadas de trabajo, en Honduras se hizo lo contrario, se incrementó de una manera desproporcionada el salario mínimo, lo que provocó una situación de mayor desempleo, que ha sido reconocida por las mismas autoridades.

El gobierno del presidente Manuel Zelaya Rosales ha anunciado un plan anticrisis, ¿Que opina de esta iniciativa?

No conocemos ese plan, lo que sí tenemos es el anuncio y nosotros como empresarios estamos totalmente de acuerdo. Vemos que la iniciativa -plan anticrisis- ha venido un poco tarde pero la crisis va para largo.

Creo que con la celeridad del caso tenemos que sentarnos a trabajar y creo que el gobierno, quien debe liderar el plan anticrisis, nos tiene que llamar a todos los sectores y buscar la unidad y la solidaridad de todos los hondureños, tal como ocurrió después que el país quedó destruido por el huracán Mitch -octubre de 1998-.

Hasta el momento no se ha hecho nada para enfrentar la crisis, pero es el momento de comenzar a tomar medidas.

¿Cuál será la contribución de la empresa privada en el plan anticrisis?

Primero se tienen que crear las condiciones adecuadas para que nosotros podamos contribuir.

Y una de los temas que nosotros queremos plantear para mantener los niveles de empleo es el salario mínimo, para lo cual hemos propuesto que aquellas empresas que no puedan cumplir con los 5,500 lempiras mensuales puedan acogerse a la categoría de 4,055 lempiras y que se establezca un plan, para que de manera progresiva lo cumplan, lastimosamente ni hemos tenido respuesta.

La posición de nosotros es que aquellas empresas que puedan cumplir con el aumento salarial que lo hagan.

¿Cuál es el comportamiento de la inversión de la empresa privada hondureña?

Las condiciones para que haya inversión las pone el gobierno, en estos momentos las condiciones no son las mejores.

No es posible que a finales de este año se esté hablando de que se aprobará el decimoquinto mes de salario y que se hará un ajuste de 40% al salario mínimo, esto definitivamente aleja la inversión.

El acuerdo con el Fondo Monetario ha creado dos líneas de pensamiento en el gobierno, por un lado el presidente de la República asegura que Honduras no lo necesita y por otro, funcionarios como Rebeca Santos, secretaria de Finanzas, propugna por mantener vigente un arreglo mediante la extensión del acuerdo “stand by”, ¿En qué frente se ubica el Cohep?

El Cohep piensa que el arreglo con el Fondo Monetario es necesario. Subrayó, nuestra posición es de apoyo a la firma del programa.

El acuerdo es para que el gobierno de Honduras demuestre que tiene voluntad y decisión de sanear las finanzas públicas y cumplir un programa económico, que nosotros estamos de acuerdo que no tenga impuestos ni devaluación.

El arreglo es como la carta de referencia que ratifica que el país está tomando con la seriedad del caso el manejo de la crisis económica.

Ahora que hay crisis, hay mayor razón para que el gobierno logre firmar un acuerdo con el FMI y aunque por varias razones el gobierno no cumplió los compromisos adquiridos, pero sí es una muestra de que hay cierto compromiso para proteger a las clases que más necesitan.

¿Qué beneficios puede tener Honduras cuando el FMI ha avizorado una situación de calamidad económica para los países más pobres?

El Fondo Monetario está induciendo una gran cantidad de recursos -entre 25,000 y 140,000 millones de dólares en financiamiento blando- para los países que estén en una situación de precariedad y Honduras es uno de ellos.

Además, el país puede acceder a otras líneas de financiamiento internacional en los organismos de crédito, que como requisito piden la evaluación del FMI.

Usted habla de que la crisis financiera impactará en el sector externo y al final puede tener un efecto negativo en la balanza de pagos, entonces es mejor asegurar el apoyo del FMI para protegerse de una pérdida de reservas internacionales.

Sí, definitivamente y en las negociaciones que se darán tendrán que plantearse estos temas, es por eso que nosotros consideramos que el acuerdo tiene más ventajas que desventajas.