Turismo hondureño generará $660 millones

La crisis financiera mundial puede resultar para muchos sectores económicos de Honduras en una oportunidad de crecimiento.

Epaminondas Marinakis, presidente de la Cámara Nacional de Turismo de Honduras (Canaturh), no avizora una desaceleración en la “industria sin chimenea”, al contrario espera un ligero crecimiento en la generación de divisas.

Agrega que el turismo solo necesita tres cosas: que venga más gente, que se quede más tiempo y que gaste más dinero. Marinakis conversó con EL HERALDO sobre el panorama para el turismo nacional durante 2009.

EL HERALDO: ¿Cuáles son las expectativas de la industria turística para este año?

Epaminondas Marinakis: Crecer, por lo menos esperamos un 7%, 8% ó 9% de crecimiento.

Hay una crisis mundial, pero el mercado emisor más grande de Honduras es Estados Unidos y nosotros sabemos que la ‘vacación’ es un derecho por nacimiento para el americano, entonces nosotros queremos atraer más turistas de EE UU y para eso tenemos que vender la marca país.

También haremos lo propio con el turismo interno.
Usted cree que el raquítico presupuesto de dos millones de dólares para promocionarse les permitirá llamar la atención de los estadounidenses.

Reconocemos que esa es una de nuestras limitaciones, la asignación para publicidad es baja si se compara con el presupuesto de Costa Rica y Guatemala, entonces lo que tendremos que hacer es trabajar en conjunto para aprovechar las sinergias de todos los sectores que participan en la industria del turismo.

¿Cuánto generará el turismo en concepto de divisas durante 2009?

El año pasado cerramos entre 625 y 630 millones de dólares en divisas y para 2009 esperamos al menos un crecimiento que oscilará entre 6% y 7%, o sea que alcanzaremos 660 millones de dólares.

Con todo lo que tiene Honduras, las divisas deberían oscilar entre 2,500 y 3,000 millones de dólares.

¿Cuál es el comportamiento del subsector de cruceros?

El año pasado se registraron 450,000 cruceristas, fue el rubro que más creció y ese resultado no solo fue en número de visitantes, sino que en el gasto promedio, el que subió de 50 a 90 dólares diarios.

Royal Caribbean realizó una encuesta entre sus clientes y el promedio declarado por día fue de 100 dólares.

Las compañías de cuceros están invirtiendo en Honduras en materia de infraestructura, ¿qué impacto tendrá en el turismo?

Royal Caribbean acaba de inaugurar una terminal valorada en 12 millones de dólares, continuará su segunda etapa con 20 millones más y Carnival Cruisse termina su muelle, en donde ha invertido 50 millones de dólares.

Todas esas inversiones duplicarán la capacidad de llegada de cruceristas, o sea a unas 900,000 personas por año.

Hay otra categoría de turistas que son los que pernoctan en el país, ¿qué resultados tiene Canaturh?

Sí, en total suman más de un millón de personas, son los visitantes que más divisas le dejan al país porque están dos, tres, cuatro, cinco o más días.

El crecimiento en esta categoría fue de 12.7%.

Países como EE UU y Costa Rica apuestan por el turismo interno, ¿qué espera hacer Honduras?

Lo que haremos es incentivar y apostar más el turismo interno, ya que solo en Semana Santa se movilizan dos millones de personas, a lo que se agregan 450,000 hondureños que viajan al exterior por año. Eso lo han hecho otros países con buenos resultados.