Instalan nueva cámara en Hibble

Dos astronautas del transbordador Atlantis instalaron ayer una nueva cámara en el Hubble, en la primera puesta a punto del telescopio espacial en siete años.

La salida al espacio de los astronautas John Grunsfeld y Drew Feustel, prevista con una duración de entre seis y siete horas.

“Es un gran día para el Hubble”, dijo Grunsfeld, un astrónomo de 50 años que realiza su tercera misión en el telescopio.

Feustel, un geólogo de 43 años, es un debutante en viajes espaciales.

“¡Qué bueno!”, se entusiasmó Feustel apenas salido del transbordador. “¡Fantástico!”, añadió.

La caminata tuvo lugar luego que la tripulación del Atlantis, de siete miembros, capturó el miércoles el enorme telescopio -de 13.2 metros de largo y 11 toneladas- y lo fijó sobre una plataforma del transbordador para poder realizar los trabajos.

La Nasa prevé que la reparación extenderá las operaciones de Hubble en al menos cinco años, tiempo suficiente para terminar y lanzar a su potente sucesor, el James Webb Space Telescope.

Cambio

En la caminata de ayer los astronautas remplazaron una cámara (Wide Field Planetary Camera-2), que tiene 16 años, por la más actualizada Wide Field Camera-3.

La nueva cámara está diseñada para observar el universo en forma más profunda, en busca de señales sobre los primeros sistemas de estrellas y para estudiar los planetas más cercanos.