OMS abre asamblea bajo amenaza de pandemia
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Suiza
La Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) abri贸 el lunes su asamblea anual en presencia de representantes de los 193 Estados miembros bajo la amenaza de que la gripe porcina (virus A/H1N1) pueda provocar la primera pandemia del siglo XXI y confirm贸 un total de 8.829 casos.
"Estamos todos bajo presi贸n para tomar medidas urgentes y de envergadura en una atm贸sfera marcada por una fuerte incertidumbre cient铆fica", reconoci贸 el lunes la directora general de la OMS, Margaret Chan, durante una reuni贸n sobre el virus que apareci贸 a finales de marzo en M茅xico y Estados Unidos.
Chan, en quien recae la responsabilidad de decidir la alerta pand茅mica m谩xima tras consultar un comit茅 de expertos, se expresar谩 solemnemente a la asamblea reunida en sesi贸n plenaria el lunes por la tarde.
La OMS confirm贸 el lunes que el virus de la gripe porcina hab铆a contaminado a 8.829 personas en 40 pa铆ses y provocado la muerte de 75, inform贸 el n煤mero dos de la organizaci贸n Keiji Fukuda.
"Cerca del 95% de los casos" se han registrado en Estados Unidos, M茅xico y Canad谩, explic贸 Fukuda. Los otros pa铆ses m谩s afectados son Jap贸n, con 125 casos, Espa帽a (103) y Reino Unido (101), a帽adi贸.
La aparici贸n de un nuevo foco aut贸nomo en Jap贸n aument贸 la tensi贸n durante el fin de semana.
Desde que la OMS elev贸 el nivel de alerta a 5 el 29 de abril pasado, seg煤n el cual era "inminente" una pandemia, la organizaci贸n est谩 a la espera de pruebas de la existencia de un foco de transmisi贸n no relacionado con viajes en una regi贸n diferente del continente americano, de donde sali贸 el virus in茅dito de tipo A (H1N1).
Seg煤n los criterios de la OMS, la situaci贸n en Jap贸n podr铆a, si se confirma, justificar la activaci贸n del nivel 6 de alerta m谩xima que anunciar铆a la aparici贸n de la primera gran pandemia gripal del siglo XXI.
El nivel 6 de alerta pand茅mica no valora la severidad de la enfermedad, sino que constata la propagaci贸n del virus a nivel planetario. El virus, todav铆a poco virulente, podr铆a sin embargo mutarse en una cepa "mucha m谩s peligrosa", temen los expertos de la OMS.
El ministro de Salud brit谩nico, Alan Johnson, pidi贸 a la OMS que se tomara el tiempo necesario antes de activar la fase 6. "Creo, como usted y otros han dicho, que necesitamos m谩s tiempo para estudiar (esta posibilidad)", dijo Johnson a Chan durante el debate en la asamblea.
Por su parte, el secretario mexicano de Salud, Jos茅 Angel C贸rdova, remiti贸, el lunes simb贸licamente a Margaret Chan la informaci贸n cient铆fica sobre el virus para contribuir en la elaboraci贸n de una vacuna.
En alerta desde hace casi un mes, la organizaci贸n ha previsto acortar la duraci贸n de la asamblea a la mitad, hasta el viernes, para permitir que los gobiernos que participan se centren en las medidas para preparar la repuesta a una posible pandemia.
El gobierno japon茅s confirm贸 el lunes un total de 135 casos de gripe porcina y las autoridades de las zonas m谩s afectadas, en el oeste del pa铆s, ordenaron cerrar unas 2.000 escuelas.
El n煤mero de afectados por el virus de gripe A aument贸 r谩pidamente en los distritos de Osaka y Hyogo (oeste) desde el s谩bado, tras el anuncio del primer caso de contagio local de la enfermedad en un estudiante de 17 a帽os de la ciudad de Kobe (distrito de Hyogo).
Las autoridades japonesas advirtieron tambi茅n que varios cientos de personas podr铆an haberse contagiado con la enfermedad, que parece extenderse r谩pidamente por las zonas urbanas densamente pobladas.
Rusia, que el s谩bado desaconsej贸 viajar a Espa帽a, el pa铆s europeo m谩s afectado por la gripe porcina seg煤n la OMS, prometi贸 el lunes levantar esta recomendaci贸n, seg煤n indic贸 la ministra espa帽ola de Sanidad, Trinidad Jim茅nez, tras entrevistarse con su hom贸loga rusa, Veronika Skvorcova, en Ginebra.
En este contexto, la gripe porcina previsiblemente eclipsar谩 los otros temas claves de la reuni贸n anual de la asamblea de la OMS, que deber铆a pese a todo adoptar su nuevo presupuesto.
Por primera vez, una delegaci贸n de Taiw谩n particip贸 como observador en la asamblea anual de la OMS luego de que China levantara su veto.
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