Mueren 168 personas al estrellarse avión iraní

Un avión Tupolev de la compañía iraní Caspian Airlines, que volaba de Teherán a Erevan, capital de Armenia, se estrelló ayer en el norte de Irán causando la muerte de las 168 personas que viajaban a bordo.

El aparato se incendió en pleno vuelo antes de estrellarse, indicaron las autoridades.

Los canales de televisión mostraron imágenes de un enorme cráter de varios metros de profundidad, en medio de restos del aparato, zapatos y ropa esparcidos por las inmediaciones.

Los 153 pasajeros y 15 tripulantes que estaban “a bordo del avión (...) que se estrelló en la región de Qazvin, han muerto”, declaró Mohammad Reza Montazer Jorasan, responsable del centro de gestión de catástrofes, según el sitio internet de la televisión estatal.

“El avión despegó a las 11H33 locales (07H03 GMT) del aeropuerto Imán Jomeiny de Teherán y se estrelló 16 minutos más tarde”, a las 11H49 locales (07H19 GMT), cerca del pueblo de Janat Abad, indicó Reza Jafarzade, portavoz de la Aviación Civil iraní.

Jafarzade no precisó las causas del accidente, aunque según el coronel Kajbaz, subjefe de policía de Qazcin, “el avión se incendió en el aire antes de estrellarse y estallar”. Antes de caer, “el aparato dio varias vueltas en el cielo para encontrar un sitio donde aterrizar”, agregó.

Según el jefe de los aeropuertos de Irán, Ahmad Momeni, todo parecía normal en las conversaciones entre el piloto y la torre de control.

“El avión quedó destruido completamente y en pedazos pequeños”, había explicado el coronel Masud Jafari Nasaba, jefe de la policía de la provincia de Qazvin.

De los 153 pasajeros, 147 eran iraníes, de los cuales 31 de origen armenio, cuatro armenios y dos georgianos, precisó. Dos miembros de la tripulación también eran armenios.

Según la agencia iraní ISNA, los miembros del equipo nacional juvenil de yudo estaban a bordo del aparato.

* Otros accidentes: El pasado mayo un avión militar de Indonesia se estrelló con 97 personas a bordo. El pasado 1 de junio desapareció en el Atlántico un avión de la compañía Air France con 228 pasajeros a bordo. Pocas semanas después, un avión de Yemén se estrelló con 150 personas a bordo.