Petrocaribe heredó deudas y compromisos

La polémica marcó el inicio y la prematura suspensión del pacto energético de Petrocaribe, firmado entre los gobiernos de Honduras y Venezuela el 28 de enero de 2008.

A través de 24 embarques se importó al país tres millones de barriles de combustible, valorados en 164 millones de dólares. Un comunicado del Banco Central de Honduras (BCH), fechado el 7 de julio del presente año, indica que el país canceló a Venezuela 50.7 millones de dólares correspondiente al porcentaje financiado a corto plazo.

El fideicomiso administrado por el Banco Central contabiliza a julio del presente año 113.3 millones de dólares. "A la fecha no se han transferido ni utilizado recursos del fideicomiso para financiamiento de proyectos de inversión, por lo que dichos recursos se mantienen en inversiones en el exterior", según el BCH.

Cortan el oxígeno

De manera consciente o premeditada, el gobieno del depuesto presidente Manuel Zelaya, a finales de su segundo año de administración, cerró las puertas al financiamiento internacional para confiar en la "billetera gorda" del mandatario venezolano Hugo Chávez. El gobierno anterior sostuvo en reiteradas oportunidades que era innecesario suscribir un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y se inclinó más a confiar en los recursos procedentes de la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (Alba) y al pacto energético de Petrocaribe. Pese a la advertencia de varios sectores y a la existencia de un tratado entre ambos gobiernos, Caracas frenó de manera unilateral las exportaciones de combustibles hacia Honduras el 2 de julio del presente año. La acción fue tomada como una represalia por la sucesión presidencial de Manuel Zelaya, aliado político del mandatario venezolano Hugo Chávez.

Honduras se incorporó al pacto energético de Petrocaribe el 28 de enero de 2008, le permitía recibir hasta 20,000 barriles diarios de combustible, con el pago del 60 por ciento de la factura en 90 días, y el 40 por ciento a 25 años plazo, con dos años de gracia y uno por ciento de interés interanual, según el acuerdo suscrito.

La directora de la Comisión Administradora del Petróleo (CAP), Lucy Bu, explicó a EL HERALDO que las condiciones reales de crédito que rigieron este acuerdo oscilaron en función al precio del petróleo en el mercado internacional. "Estimo que el financiamiento promedio logrado para Honduras fue de un 45 por ciento del total de las importaciones efectuadas bajo este acuerdo", expresó Bu, quien fue ratificada en este cargo por el presidente interino Roberto Micheletti. Esto quiere decir que este monto tendrá los beneficios de dos años de gracia, un plazo de 23 años y uno por ciento de interés.

Bu expresó que el último embarque de los carburantes se descargó el 13 de junio del presente año, una parte de esos combustibles en el puerto de Tela y tres días después se descargó el resto de los combustibles en Hondupetrol, situado en Puerto Cortés. Aunque existían embarques previstos por Honduras para ser internados en el país durante el presente mes, no fueron nominados por las empresas importadoras de carburantes. "Era ilógico que agendaran nuevos embarques, porque existía una declaración pública de Venezuela de suspender el suministro de carburantes hacia Honduras", indicó la funcionaria.

El gobierno aún no recibió una nota oficial de la suspensión del suministro de carburantes emitida por el gobierno de Venezuela, pero se sobreentiende que Caracas no reconoce el mandado de Roberto Micheletti. El convenio suscrito entre las partes era por tiempo indefinido, pero los contratos de venta con Petróleos de Venezuela (Pdvsa) se debían firmar por un año.

"El pacto de Petrocaribe sigue vigente, hasta que una de las partes lo denuncie", indicó Bu. La CAP sostiene que se mantienen al día con el pago de la factura petrolera de corto plazo a Venezuela y que no existen saldos pendientes.

Las importaciones

La directora de la CAP estima que el 60 por ciento de los tres millones de barriles de carburantes importados bajo el acuerdo de Petrocaribe durante 2008 fue diésel y el 40 por ciento restante se distribuyó entre gasolina y kerosene. La idea original para que se firmara este pacto era la de importar el bunker que alimenta las plantas térmicas generadoras de un 70 por ciento de la demada eléctrica en el país. Datos del Banco Central de Honduras (BCH) indican que el país importó en 2008 unos 17.9 millones de barriles, de los que unos ocho millones eran gasolina, diésel y kerosina.

Tabla de salvación

En la Ley del Fideicomiso de Petrocaribe aprobado por el Congreso Nacional se estableció que un 70 por ciento de los recursos que se dejarán de pagar a Venezuela se utilizarían para financiar la construcción de las represas Jicatuyo y Los LLanitos, así como sus líneas de transmisión. El 30 por ciento será invertido en la construcción de infraestructuctura rural y para financiar a la Pequeña y Mediana Empresa (Pymes). El convenio 20-2008 establece que estos fondos podían ser utilizados hasta que se aprobara la Ley de la Administración del Fideicomiso de Petrocaribe, evento ocurrido a finales de 2008.

"Papá Chávez"

El coordinador del Foro Social de la Deuda Externa (Fosdeh), Mauricio Díaz, indicó que el país enfrentaba desde 2008 problemas para obtener nuevos desembolsos debido a la falta de un acuerdo con el FMI. Esta situación se agudiza por el bloqueo de préstamos y donaciones generados por la comunidad internacional debido a la crisis política generada a partir del 28 de junio.

Cifras oficiales indican que entre el 1 de enero al 4 de julio de 2009, el país captó 225 millones de dólares por parte de la cooperación internacional, de los cuales el 76 por ciento corresponden a las iniciativas de Petrocaribe y de la Alba, o sea de Venezuela. El resto de los desembolsos están distribuidos entre el resto de los organismos de financiamiento internacional.

El Coordinador del Fosdeh expresó que en contraste se puede señalar que la dependencia financiera de Honduras a Venezuela, se refleja en los altos niveles de servicio de deuda que el país tiene que pagar a este país del sur. Para el mismo período, 1 de enero al 4 de junio de 2009, Honduras canceló por servicio de su deuda externa 138.8 millones, de los cuales el 71 por ciento le fueron pagados a Venezuela, a través de la iniciativa de Petrocaribe.

Para el Fosdeh, el bloqueo de recursos al país generará entre otras cosas: Una mayor presión para la devaluación. Con la suspensión de Petrocaribe, Honduras deberá regresar "al mercado del golfo" para comprar en efectivo y al contado de petróleo, esta medida afecta de inmediato la estabilidad de las reservas internacionales y por lo tanto la estabilidad cambiaria del país. "Entre el 25 de junio al 2 de julio perdimos alrededor de 72 millones de dólares en reservas internacionales", dijo Ralp Flores, subcoordinador del Fosdeh.

¿Qué hacer?

El Fosdeh recomienda poner en marcha un pacto fiscal para reducir el gasto corriente del gobierno, racionalizar el uso de los combustibles y comenzar las conversaciones con el FMI para firmar un acuerdo puente por el término de un año, que permita al gobierno obtener recursos frescos.

* El acuerdo:

Petrocaribe es una iniciativa del Presidente venezolano Hugo Chávez, que se concretó el 29 de junio de 2005, a través del Acuerdo de Cooperación Energética, que a la fecha han suscrito 17 países de América.

* La cifra: 60% De los 3.0 millones de barriles de combustible importados de Venezuela fueron diésel; el resto, gasolina y kerosene.

* Fin de la alianza: El Congreso Nacional deberá definir en el corto plazo si denuncia el pacto de Petrocaribe y pone fin a la alianza entre Honduras y la Alba.