El 51% de los muertos por gripe porcina tenía entre 20 y 49 años

Más de la mitad de las personas fallecidas por la gripe porcina H1N1 tenían entre 20 y 49 años, con una edad media de 37 años, según un análisis de las muertes confirmadas en el mundo hasta mediados de julio, publicado por la revista Eurosurveillance.

En la mitad de los casos mortales, de todas las edades comprendidas, no se detectó ninguna enfermedad subyacente.

El embarazo y problemas de metabolismo como la diabetes y la obesidad fueron citadas como "factores de riesgo particularmente importantes" por Philippe Barboza y sus colaboradores del Instituto Francés de Vigilancia Sanitaria (InVS), autores del estudio publicado por la revista del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, con sede en Estocolmo.

Al menos el 49% de los casos fatales presentaron otra patología, a menudo enfermedades que favorecen también la muerte en caso de gripe estacional, según los investigadores, que analizaron 574 de las 684 muertes confirmadas hasta el 16 de julio, es decir, en las 10 semanas siguientes a la primera alerta mundial por el nuevo virus H1N1.

El 12% de las muertes afectaron a niños de entre 0 y 9 años y otro 10% a jóvenes de entre 10 y 19 años.

El 27% de los jóvenes fallecidos no sufrían de otras enfermedades, al igual que el 22% de los adultos de entre 20 y 29 años.

En 16 casos mortales, fueron mujeres embarazadas, pero en la mitad de los casos las víctimas tenían otros factores de riesgo como obesidad, enfermedades cardiacas o respiratorias).

Los casos de más de 60 años representaron el 12% de los casos mortales, aunque esa media subió hasta el 28% en Australia y al 36% en Canadá. En este grupo de edad, el 60% de los muertos padecían de enfermedades cardiacas o respiratorias.

"Las personas ancianas parecen en cierta manera protegidos de la infección, quizá a causa de una exposición anterior a cepas virales próximas" al H1N1, según los investigadores, aunque una vez que se produce la infección "el porcentaje de fallecimientos parece más elevado" que en otros grupos de edad.

La tasa de mortalidad se situó en el 0,6% de los casos detectados, aunque las cifras varían mucho dependiendo de los países y de sus métodos de contabilización.

En México, por ejemplo, alcanzó el 6% entre los mayores de 50 años, y entre un 2 y un 4% entre las víctimas de entre 20 y 49 años.