Muertos y desaparecidos al hundirse ferry

Un ferry que transportaba a casi mil pasajeros se hundió ayer en el sur de Filipinas, dejando por lo menos nueve muertos y más de 30 desaparecidos, dijeron las autoridades.

El llamado Superferry 9 empezó a escorar antes del amanecer, a unos 15 kilómetros (nueve millas) de la provincia de Zamboanga del Norte, despertando a pasajeros aterrorizados y forzando a saltar a muchos por la borda, dijo el jefe de la guardia costera, almirante Wilfredo Tamayo.

Antes del lento hundimiento de la nave, los rescatistas lograron transferir a unos 900 de los 968 pasajeros y tripulantes a dos barcos comerciales cercanos, una cañonera de la Armada y una barca pesquera, explicó. La búsqueda continuaba para 33 personas que siguen desaparecidas, dijo Tamayo. "Realmente esperamos que simplemente no se les haya contado debido a la confusión", dijo el almirante a The Associated Press.

Un comunicado de la guardia costera anunció que la búsqueda continuaría.

Roger Cinciron, un pasajero, dijo a una emisora de radio que sintió cómo el ferry se inclinaba alrededor de la medianoche, pero un miembro de la tripulación le aseguró que todo estaba en orden.

Unas dos horas más tarde se despertó mientras dormía por el ruido de cargamento que caía debajo de su compartimento, explicó.

"La gente empezó a sentir pánico, porque el barco estaba realmente inclinado", dijo, mientras esperaba a los rescatistas con un grupo de unos 20 pasajeros.