Honduras exportará otras variedades de melón

La industria hondureña del melón ha comenzado sus actividades correspondientes a la cosecha 2009/2010. Una de las novedades para el primer ciclo es que los productores diversificarán el cultivo de esa fruta con variedades como galia, charentais, piel de sapo, amarillo y dorado, a la que se suman la cantaloupe y honey dew, que son las más conocidas en el país.

"Muchas de estas variedades ya han sido exportadas en pequeñas cantidades en años anteriores, pero ahora pretendemos sembrar una mayor superficie por la demanda que tienen en países de la Unión Europea y Estados Unidos", dijo uno de los técnicos que labora para una de las empresas exportadoras que opera en Monjarás, Choluteca.

Agrega que en Choluteca, Valle y El Paraíso hay suficiente cantidad de tierras ociosas para incrementar las áreas cultivadas con nuevas variedades. Honduras registró una cifra histórica de exportación con 40.6 millones de dólares en la cosecha anterior y para este año se prevé que el valor puede oscilar entre 40 y 45 millones de dólares.

Los resultados fueron sorprendentes, ya que Estados Unidos restringió a finales de abril de 2008 el ingreso de la variedad cantaloupe procedente de la empresa Agrolíbano por la supuesta contaminación de salmonela, la que fue suspendida el 31 de agosto del año anterior.

Mercados

En el nivel internacional de comercialización se destaca el mercado de Estados Unidos, al cual los exportadores hondureños están muy adaptados, al que envían las variedades de melón cantaloupe, honey dew y galia. En Gran Bretaña, la variedad galia es muy apetecida y es una de las plazas a las que Honduras piensa apostar.

Francia ha dado apertura a la variedad charentais y España ha incrementado la demanda del piel de sapo y amarillo; el mercado de este último país resulta interesante para los agroexportadores porque es el cuarto mercado de la Unión Europea. Los mercados de Alemania y de los Países Bajos -Holanda y Bélgica, principalmente- también son importantes de destacar para la fruta hondureña.

Una de las ventajas para la fruta cultivada en el país es que se cosecha en la época -de octubre a abril de cada año- en que el mercado internacional alcanza los mejores precios en lo que se denomina ventana de invierno.