Momias de Guanajuato

Tras la réplica de una puerta de cementerio se pueden escudriñar las vidas de personas cuyos cuerpos quedaron accidentalmente momificados en la ciudad minera mexicana de Guanajuato hace más de un siglo. Un grupo de 36 momias a préstamo del Museo de las Momias de Guanajuato es mostrado al público desde ayer sábado en el Science Center de Detroit como parte de la exhibición itinerante titulada "Momias accidentales de Guanajuato".

La presentación, con una inversión de casi dos millones de dólares, representa la primera vez que las momias son mostradas en Estados Unidos. Mediante una investigación científica, histórica y cultural, la exhibición explora las vidas de mineros, soldados, agricultores y niños cuyos cuerpos quedaron momificados y almacenados en criptas encima de la tierra.

"Esto es escuchar a estos restos momificados contar su historia", dijo Ronald Beckett, profesor emérito de la Universidad de Quinnipiac en Connecticut que estudia las momias de Guanajuato y ayudó en la investigación para la muestra.

LA EXPOSICIÓN. "Momias accidentales" tiene el propósito de relatar la historia de Guanajuato, de su cultura y su gente.

Una vez traspasado el acceso, copia del portal del panteón donde fueron encontradas las primeras momias en 1865, los visitantes recorren una sala rodeada de criptas, donde pueden enterarse de las tradiciones mexicanas en torno a la muerte. En un extremo, cinco momias aparecen detrás de cristales como si estuvieran en sus criptas.

Los visitantes ingresan luego al recinto principal, donde están 21 momias, algunas colocadas como si estuvieran de pie. Cada ejemplar tiene un texto en inglés y español con su nombre, su edad aproximada al morir y detalles de su vida.

"Si trabajaste en una mina o fuiste soldado... tuviste un lugar destacado para hacer de Guanajuato lo que era en esa época", señaló Martina Guzmán, responsable del contenido de la muestra. "Todas estas personas tuvieron eso (el papel destacado)". Según la leyenda guanajuatense, los cuerpos se preservaron debido a que el agua de la ciudad tiene una alta concentración de minerales y azufre. Pero Beckett, ex presentador del programa The Mummy Road Show, del canal televisivo National Geographic, dijo que algunos investigadores consideran que el clima caluroso mantuvo calientes las criptas y desecó los cuerpos. Las momias de Guanajuato son naturales, ya que no pasaron por un proceso de conservación o embalsamiento y su estado de momificación es lo que genera un misterio sobre las causas que provocó su conservación.

El ex presidente mexicano Vicente Fox, oriundo del estado de Guanajuato, asistió a la preinauguración de la muestra.

Detroit es la primera de las siete escalas de la exhibición en Estados Unidos durante tres años.

"La muerte ha sido por siglos parte de la cultura de México, y en particular de Guanajuato", dijo en un comunicado el alcalde de Guanajuato, Eduardo Romero Hicks, quien ha alentado a los investigadores para que estudien a las momias. "Queremos que sus historias sean oídas más allá de nuestras fronteras".

ORGULLO MEXICANO. Con casi 150 años de historia, las momias de Guanajuato se han convertido en parte de la cultura mexicana y de sus tradiciones como pueblo asentado en las laderas de una gran cañada que desde el virreinato español ha dado generosamente la riqueza que sus entrañas guardan.

En 1865 se extrajo el primer cuerpo momificado que yacía en el panteón de Santa Paula. Así, conforme transcurren los años, van descubriéndose otros cuerpos en las mismas condiciones por las características del suelo en el que descansaban. En la actualidad son más de cien las momias que forman parte del inventario del museo creado en su honor.

El asombro que las momias despiertan ha sido motivo por la realización de innumerables películas con personajes de la lucha libre mexicana que durante la década de los años setenta lograron que las imágenes de estos cuerpos de apariencia acartonada fueran conocidas en otros países.

"Las momias de Guanajuato están totalmente integradas a la cultura de los habitantes de Guanajuato Capital, toda vez que desde el punto de vista histórico y social, representan distintas etapas que han permitido a esta ciudad consolidarse ahora como un importante destino turístico nacional", indica Eduardo Romero Hicks, presidente municipal de Guanajuato.

LA COLECCIÓN. Un total de 111 cuerpos de mujeres, hombres y niños momificados conforman la colección del Museo de las Momias de Guanajuato, exhumados entre 1865 y 1989.

A lo largo de su existencia, el Museo de las Momias de Guanajuato ha tenido escasas modificaciones en sus instalaciones, pero el 21 de marzo de 2007 fue reinaugurado tras una remodelación sustancial.

El museo está dividido en salas y resaltan las siguientes: La sala Histórico Artística, que trata de los orígenes del museo y el trabajo de algunos artistas importantes referente a las Momias de Guanajuato.

Así como "La voz de los muertos", que incluye algunos de los integrantes más representativos de la colección nos cuentan su historia y la sala de Angelitos, donde se exhiben momias de bebés, vestidas de acuerdo a la tradición de los "Angelitos".

Asimismo está la sala de Vestidos Típicos, que son momias que fueron sepultadas con trajes típicos.

Las momias están bien consentidas. Según, Felipe Macías López, director del museo tratan de hacer la estancia de cada una, digamos, agradable. "Es importante que estén ventiladas para que la humedad salga, evitar malos olores, aún cuando los cuerpos tienen ya un olor muy particular. Se fumigan las vitrinas, se desinfectan, en fin, se le da mantenimiento completo al inmueble dos veces al año".