Explosión de gas en planta eléctrica deja varios muertos

Una explosión destruyó ayer parte de una planta eléctrica cuando sus trabajadores purgaban tuberías de gas natural, matando al menos a cinco personas e hiriendo a 12, informaron las autoridades. Inicialmente el Cuerpo de Bomberos habló hasta de 50 muertos y las autoridades no pueden precisar la cantidad de fallecidos.

En una conferencia de prensa en la tarde, el alcalde de Middletown, Sebastian Giuliano, dijo que cinco personas murieron y cuando menos 12 quedaron heridas en la planta Kleen Energy Systems, la cual está en construcción. Al Santostefano, subjefe de los bomberos en Middletown, dijo a The Associated Press que las cuadrillas de rescate aún buscaban sobrevivientes entre los escombros de la planta, ubicada a unos 32 kilómetros (20 millas) al sur de Hartford.

La explosión ocurrió a las 11:17 de la mañana. Sin embargo, Giuliano dijo que es difícil determinar cuántas personas se encontraban en la planta porque diversos contratistas laboraban allí y cada uno tenía su propia lista de empleados. "Están tratando de determinar quiénes estaban trabajando hoy, y dónde se encuentran ahora", afirmó Giuliano.

La planta de 620 megavatios estaba siendo construida para producir electricidad, principalmente a partir de gas natural. Santostefano dijo que los trabajadores de la compañía constructora, O&G Industries, purgaban las tuberías de gas cuando ocurrió la detonación. Lynn Hawley, de 54 años, de Hartland, Connecticut, dijo a la AP que su hijo, Brian Hawley, de 36, trabaja con las tuberías en la planta.

Le llamó a ella desde su teléfono celular para decirle que estaba siendo trasladado al Hospital Middlesex.

"Realmente no podía decir qué le había pasado", dijo la mujer. "Tenía mucho dolor, y lo metieron a la sala de operaciones lo más rápidamente posible". La madre indicó que Hawley tenía una pierna rota. La explosión sacudió las viviendas ubicadas a kilómetros a la redonda.