En Choluteca también hay aguardiente barato

Las autoridades de la Dirección Ejecutiva de Ingresos y de Salud investigan si las destilerías que operan en la zona sur lo hacen dentro del marco de la ley.

A simple vista son negocios formales. Corresponde a las autoridades determinar cuál es la fórmula mágica para vender el producto a tan bajo costo.

La Unidad Investigativa de EL HERALDO reveló que enormes cantidades de alcohol industrial (no apto para consumo humano) están ingresando al territorio nacional.

Los fiscalizadores temen que parte de este alcohol se esté usando para producir aguardiente, en detrimento de la salud de los hondureños que lo consumen.

Esto representa pérdidas millonarias para el fisco nacional, según informes de la Secretaría de Finanzas en poder de EL HERALDO.

La investigación revela que hay toda una red de destilerías, muchas de ellas operan con los permisos y registros sanitarios correspondientes.

El alcohol industrial o declarado como industrial, entra principalmente por los puntos fronterizos de occidente y de la zona sur. Al evadir el pago de impuestos, el producto sale al mercado a muy bajo costo.

EL HERALDO visitó una destilería que abastece a gran parte de la zona sur del país con distintas marcas de aguardiente.

Se trata de la Distribuidora Pouleth, que está ubicada en el barrio El Corbeta de Choluteca, y distribuye los rones Alero, Barrilito y Koruma.

El equipo de investigación de EL HERALDO llegó a las instalaciones de esta destilería para comprar producto.

La persona que nos atendió parecía sorprendida cuando se le pidió una caja de aguardiente, los gestos de su cara daban la impresión de que se les había pedido algún tipo de droga ilegal.

Preguntó quiénes éramos. Se le respondió que teníamos un negocio en el mercado y que queríamos comprar unas dos o tres cajas de su licor.

La mujer, de pelo corto y la piel quemada, se percató de que un auto extraño está afuera de ese local y trató de esconder su rostro tras la puerta de metal que usan los empleados para ingresar al lugar. Se le explicó que el vehículo es nuestro y que es para transportar la mercancía. Ella dijo que solo venden en el mercado los miércoles y viernes.

Se le explicó que queríamos comprar de manera directa. La empleada nos hizo pasar a una pequeña oficina.

A través de los vidrios de la oficina un poco desordenada se veían alrededor de una docena de empleados limpiando botes plásticos y cargando cajas. Nos comunicó con un hombre identificado como "Calín", que repitió que allí no se puede vender nada y que debíamos esperar hasta el miércoles o el viernes, días en los que él acude a los mercados a vender el ron.

Precios competitivos

Pese a obtener una negativa para la compra-venta del producto, EL HERALDO logró conocer que, de momento, la distribuidora Poullet solo estaba elaborando uno de los tres aguardientes: Alero.

Su precio es de 270 lempiras por la caja de 20 botellas de un litro cada una, es decir que el precio por unidad es de 13.5 lempiras para el distribuidor minorista.

El cliente final lo compra a 25 lempiras el litro. Un litro de aguardiente de otras distribuidoras establecidas en el país oscila entre 70 y 80 lempiras.

Las autoridades ahora investigan cómo puede ofrecerse un litro de este producto por debajo de los 30 lempiras.

EL HERALDO se desplazó al mercado de Choluteca, donde pudo comprar un litro de Alero.