Obama toma delantera en las encuestas

Cinco días antes del debate presidencial, la popularidad del demócrata Barack Obama ha subido en las encuestas mientras que su rival John McCain sufre las consecuencias de su torpe respuesta a la crisis económica que afecta el país.

El candidato presidencial demócrata llevó ayer su campaña electoral a Carolina del Norte, después de declarar un día antes que McCain está asustado por ser filosóficamente responsable, junto a su partido, del cuasi colapso del sistema financiero de Estados Unidos.

McCain, un senador que lleva en el Congreso 26 años, respondió diciendo que Obama ha optado por la táctica del miedo. El republicano, sin embargo, tiene la difícil tarea de justificar su largo historial a favor de la antirregulación financiera y corporativa. Se ha dicho que la falta de reglas poco estrictas ha causado la crisis en Wall Street.

Obama habló de eso en un acto de campaña en la Universidad Bethune-Cookman de Florida.

"Solo hay un candidato que se proclama ‘un antirregulador’ cuando precisamente la falta de regulación constituye parte del problema", señaló Obama.

McCain dice ahora que se necesitan más controles para prevenir que se repita el caos en los mercados financieros. El candidato republicano intenta recuperarse de una serie de tropiezos esta semana, que empezaron el lunes cuando dijo que los fundamentos de la economía estadounidense son fuertes.

Las encuestas nacionales indican que la ventaja de McCain en la carrera hacia la Casa Blanca ha bajado desde el inicio de la crisis financiera. El último sondeo Gallup mostró a Obama con una popularidad del 50%. McCain tiene un 44% de apoyo.

Demócratas racistas

Pero la animosidad racial podría costarle a Barack Obama la Casa Blanca si la elección resulta reñida, pues un tercio de los demócratas blancos tienen opiniones negativas sobre los negros -a los que consideran "perezosos", "violentos" y responsables de sus propios problemas- de acuerdo a un sondeo de AP-Yahoo News.

El sondeo, realizado con la colaboración de la Universidad de Stanford, sugiere que el porcentaje de votantes que quizá no se inclinen por Obama debido a su raza podría ser mayor que la diferencia final entre los candidatos en el 2004 -entre dos y punto y medio.

Ciertamente, el republicano John McCain encara sus propios obstáculos: es aliado de un presidente impopular y sería el mandatario de más edad durante su primer mandato. Empero, Obama tiene que lidiar con que el 40% de todos los estadounidenses blancos tienen por lo menos una opinión negativa de los negros, y entre ellos figuran muchos demócratas e independientes.

Más de un tercio de todos los demócratas blancos e independientes -sin cuyo voto Obama no puede llegar a la Casa Blanca- concuerdan por lo menos con un adjetivo negativo sobre los negros, según el sondeo, y se sienten mucho menos inclinados a votar por Obama que aquellos que no albergan esas opiniones.

Esas cifras son una dura dosis de realidad. Obama, el primer candidato negro con sólidas posibilidades de llegar a la presidencia, aceptó la postulación demócrata en el 45 aniversario del discurso pronunciado por el activista Martin Luther King "Tengo un sueño" (I Have a Dream), sobre el pleno disfrute de los derechos civiles por parte de las minorías raciales.