Reducen monto de dólares a viajeros

Venezuela redujo el cupo de dólares que viajeros venezolanos pueden enviar al exterior para gastar con sus tarjetas de crédito, de 5,000 a 2,500 dólares, según una disposición difundida ayer.

La nueva medida entrará en vigencia el 1 de enero tras su publicación en Gaceta Oficial.

El gobierno del presidente Hugo Chávez está endureciendo los controles monetarios para conservar los dólares que recauda con las ventas de petróleo, que necesita para sus importaciones.

El crudo genera cerca de la mitad de los ingresos del gobierno y 94% de las entradas del país por exportaciones.

Los precios del petróleo que en julio marcaron un récord de casi 150 dólares por barril, a partir de septiembre han venido disminuyendo hasta llegar a menos de 40 dólares por barril debido a la crisis financiera mundial.

Los controles monetarios impuestos en 2003 para detener la fuga de capitales obligan a los venezolanos a adquirir dólares a través de una agencia gubernamental para viajar al exterior.

Los viajeros pueden adquirir dólares a la tasa oficial de 2.15 bolívares frente al dólar.

Pero en el mercado negro, la divisa estadounidense se vende a veces a tasas que son dos veces las del gobierno, lo que abrió las puertas para que algunos venezolanos traten de obtener dólares en el extranjero para venderlos en país en procura de amplias ganancias.

Chávez dijo la semana pasada que la reducción era estudiada en parte para combatir una serie de irregularidades relacionada con la adquisición y uso de las divisas.

El mandatario indicó que algunos realizaban cortos viajes a poblados fronterizos colombianos o Panamá, entre otros destinos, para usar sus tarjetas