Se calienta zona asiática por misil de Corea del Norte

La tensión en Asia por la amenaza de Corea del Norte, y su armamento de misiles y cohetes de largo alcance, está al rojo vivo.

Los norcoreanos han advertido que mantienen sus planes de lanzar un satélite ante el inicio de las maniobras militares conjuntas que realizan anualmente Corea del Sur y Estados Unidos, algo que irrita al régimen comunista.

Un portavoz militar norcoreano dijo que cualquier intento de interceptar su satélite de comunicaciones conduciría a “una guerra”.

La preocupación por esta situación se manifiesta a diario. China se manifestó alarmada por las crecientes incertidumbres en la península coreana, ante las tensiones generadas por el anuncio de la próxima puesta en órbita de un satélite norcoreano, que según Estados Unidos será una prueba de misil.

El presidente chino, Hu Jintao, llamó ayer a Corea del Norte y a otras naciones implicadas a retomar el estancado diálogo a seis bandas para poner fin al programa de armas nucleares de Pyongyang, al reunirse con el primer ministro norcoreano, Kim Yong Il, que se encuentra de visita en China, informaron medios estatales.

¿Preparados?

El presidente estadounidense, Barack Obama, podría encontrarse frente a un terrible dilema si Corea del Norte decide, como ha anunciado, ensayar un disparo de misil: derribarlo o no.

La decisión de interceptar el misil no es la única cuestión espinosa. Algunos expertos dudan asimismo de la fiabilidad del sistema de defensa antimisiles estadounidense.

Estados Unidos tiene la capacidad militar de derribar un misil norcoreano que amenace su territorio, aseguró un general estadounidense.

Barack Obama también deberá contemplar el riesgo de represalias de Pyongyang, por no hablar de las críticas de la comunidad internacional. Y dispondrá apenas de unos pocos minutos para decidirse.

Necesitará, entre otras cosas, determinar muy rápido si se trata de un misil de largo alcance o de un “satélite de telecomunicaciones”, como afirmó Corea del Norte.

Al principio, “no se podrá saber si envían alguna cosa al espacio, hacia Estados Unidos u otro lugar”, subraya Bruce Bennett, de la Rand Corporation, un grupo de reflexión con sede en California.

Estados Unidos podría interceptar con “alta probabilidad” un misil norcoreano lanzado hacia el territorio estadounidense, dijo el comandante estadounidense para la región del Pacífico, Timothy Keatin.

Inminente guerra

Hablando a un panel estadounidense, en medio de las preparaciones de Corea del Norte para lo que Pyongyang dice es el lanzamiento de un satélite a principios de abril, el comandante y otros altos funcionarios enfatizaron la capacidad de Estados Unidos, sin revelar intenciones.

“Tenemos una alta probabilidad”, expresó Keating, almirante de la Marina estadounidense, a una audiencia de la Comisión de Servicios Armados del Senado, cuando le preguntaron si las fuerzas estadounidenses podrían interceptar un misil proveniente de Corea del Norte.

Corea del Norte ha dicho que pretende lanzar un satélite de comunicaciones entre el 4 y el 8 de abril, afirmando que tiene el derecho a hacerlo dentro de un programa espacial.

Washington y sus aliados en Asia creen que en realidad Pyongyang realizará una prueba de misil de largo alcance.

Preocupación por detención de dos periodistas de EE UU

Estados Unidos manifestó su preocupación a Corea del Norte después de que sus guardias fronterizos detuvieron a dos periodistas estadounidenses junto a la frontera con China, indicó ayer el Departamento de Estado.

Este incidente se produjo en un marco de creciente tensión mientras Pyongyang prepara el lanzamiento de un cohete de largo alcance a principios de abril.

Las dos periodistas fueron detenidas el martes “del otro lado del Río Tumen, aparentemente por guardias fronterizos norcoreanos”, declaró a la AFP el encargado de la oficina de prensa, Fred Lash.

“Nosotros estamos trabajando con funcionarios del gobierno chino en esa cuestión específica para averiguar el paradero y asegurarnos de que esas estadounidenses están bien”, agregó.

“También estuvimos en contacto con responsables norcoreanos para expresarles nuestra preocupación por la situación”, explicó.

Washington mantiene estos contactos a través de la embajada sueca en Pyongyang, que representa sus intereses en ese país comunista, uno de los más aislados del mundo.

Fuentes diplomáticas e informaciones de prensa identificaron a las dos mujeres como Euna Lee, una estadounidense-coreana, y Laura Ling, una sino-estadounidense, que trabajan para Current TV en California.

El Río Tumen marca la frontera entre China y Corea del Norte y es una ruta utilizada frecuentemente por los refugiados que escapan del Norte.

Por el momento no está claro de qué lado de la frontera estaban las periodistas cuando fueron detenidas.