Alud sepulta a centenares en poblado montañés

Un alud de lodo, provocado por las lluvias torrenciales que trajo un potente tifón, sepultó una aldea montañosa en el sur de Taiwán, cubriendo escuelas, viviendas y centenares de habitantes, dijo ayer un funcionario policial.

Durante el fin de semana, el tifón Morakot provocó acumulaciones de agua de dos metros (80 pulgadas) de altura en algunas comunidades de Taiwán antes de desplazarse hacia China, donde obligó a casi un millón de personas a evacuar sus poblados a lo largo de la costa oriental.

Previamente había causado 22 muertos en las Filipinas. Morakot ha perdido fuerza desde entonces y ayer tenía fuerza de tormenta tropical. Uno de los pobladores rescatados, Lin Chien-Chung, dijo a un noticiero vespertino que cree que unas 600 personas habrían sido sepultadas por el derrumbe de lodo y piedras.

"El derrumbe cubrió gran parte de la aldea, inclusive la escuela primaria y varias viviendas", afirmó. "Una parte de la montaña se desprendió y aplastó al pueblo", agregó.

Desastres

En Japón, otro tifón, Etau ("Nube tormentosa" en la lengua de las islas Palau), acompañado por lluvias torrenciales, llegó a la costa del Pacífico y dejó 13 muertos y varios desaparecidos, según la policía. La tempestad azotó el domingo en la tarde a China, causando la muerte a seis personas, mientras las autoridades ordenaron la evacuación de más de un millón de personas de varias provincias.

El sur de la isla de Taiwán ha sido la zona más afectada, y al menos 12,000 militares fueron movilizados desde el domingo para ayudar a miles de habitantes atrapados.

El lunes, mientras continuaban cayendo fuertes lluvias, decenas de miles de personas continuaban prisioneras a causa de la subida del nivel de las aguas en las regiones de Tianan y Chiayi (sudoeste).

En total, según las fuentes oficiales, al menos 42 personas murieron en Taiwán, Japón y China y más de 70 desaparecieron.

* Tormenta: Morakot fue degradado ayer a la categoría de tormenta tropical al acercarse a Shanghai, donde se esperaban lluvias torrenciales, así como en Zheijiang, Jiangsu y Shandong.