Negociación por bases militares se cerraría el fin de semana

La negociación entre Bogotá y Washington para permitir que tropas estadounidenses hagan uso de siete bases militares colombianas podría cerrarse este fin de semana, anunció ayer el comandante de las Fuerzas Militares colombianas, Freddy Padilla.

"Si Dios nos ayuda, este fin de semana estará todo acordado", señaló el oficial tras anunciar el viaje a Washington de una comisión colombiana que debe ultimar los detalles de la negociación.

Acuerdo

La negociación ha generado reclamos de varios gobiernos de la región, encabezados por el presidente venezolano Hugo Chávez, quien advirtió el lunes en Quito que la presencia de tropas estadounidenses en bases colombianas alienta "los vientos de guerra" que, dijo, soplan en América Latina.

Chávez, quien "congeló" las relaciones diplomáticas con Colombia, aunque su embajador regresó a Bogotá, no consiguió una condena a esa negociación en la cumbre de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) que, sin embargo, convocó a una reunión extraordinaria para tratar el tema en septiembre en Buenos Aires.

Bogotá defiende el acuerdo como un "asunto interno" y ha descartado que su cooperación con Estados Unidos sea una amenaza para otros países.

Padilla dijo que la comisión que partió hacia Estados Unidos está conformada por representantes de los ministerios colombianos de Interior y Justicia, Defensa y Relaciones Exteriores.

El general hizo la declaración en el marco de una visita de un grupo de congresistas a la base militar de Palanquero, 180 km al oeste de Bogotá, una de las siete instalaciones militares que Colombia pondrá a disposición de tropas estadounidenses. Ante los legisladores, Padilla subrayó que las operaciones que se llevarán a cabo no deben preocupar a otros gobiernos de la región y, por el contrario, contribuirán a la búsqueda de un propósito común "como es la eliminación de las amenazas que crea el narcotráfico".

"No se trata de ceder bases: la bandera y la soberanía en esas instalaciones seguirá siendo colombiana, los comandantes serán colombianos y las operaciones que se realizarán corresponden a los intereses de Colombia" de combatir al narcotráfico y al terrorismo, manifestó el oficial.

Padilla dijo que los términos de la negociación ya han sido acordados "en casi un 99%" y que contemplan la inversión de 46 millones de dólares en obras de adecuación de la base de Palanquero.

Las bases

Mediante ese acuerdo, aviones y embarcaciones estadounidenses usarán las bases aéreas de Palanquero (centro), Apiay (este) y Malambo (Caribe, norte); los fuertes del Ejército Tres Esquinas (sur) y Tolemaida (centro), y las bases navales de Cartagena (Caribe, norte) y Bahía Málaga (Pacífico, oeste).

La utilización de estas instalaciones militares permitirá a Estados Unidos mantener las tareas que realizaba el Puesto de Operaciones de Avanzada (FOL, en inglés), antes ubicado en la base ecuatoriana de Manta, sobre el Pacífico, luego de que el presidente de Ecuador, Rafael Correa, decidiera no prorrogar la permanencia de Estados Unidos en ese lugar (260 km al suroeste de Quito).

* Explicaciones: El presidente venezolano Hugo Chávez manifestó que su colega Barack Obama debe explicarle a los líderes latinoamericanos por qué Estados Unidos procura un acuerdo que le permitiría usar bases militares colombianas.

Ecuador refuerza control en frontera con Colombia

Ecuador reforzó su frontera norte con Colombia con 1,200 soldados, que se suman a los 10,000 efectivos que ya vigilan esta zona afectada por el contrabando de armas, drogas y combustible, informaron ayer las autoridades.

Los uniformados serán desplegados en la provincia fronteriza de Esmeraldas debido al incremento del tráfico de drogas, combustible y armas en los últimos meses.

"Esta actividad ilícita se ha incrementado entre un 20 y 30%", dijo a la prensa el capitán José Miño, uno de los responsables de la llamada Operación Norte.

"La misión es recuperar la seguridad ciudadana y, cumpliendo con eso, estamos haciendo presencia en este sector fronterizo", señaló por su parte el teniente Sergio Torres. Según el canal Ecuavisa, los efectivos estarán en el área por lo menos un mes.

Unos 7,000 militares y 3,541 policías se encuentran desplegados a lo largo de los 720 km de frontera con Colombia, donde operan grupos insurgentes, paramilitares y del narcotráfico.

Quito lleva a cabo un ambicioso plan para modernizar a las Fuerzas Armadas, a raíz del bombardeo colombiano contra un campamento clandestino de la guerrilla de las FARC en territorio ecuatoriano en marzo de 2008, que derivó en la ruptura de relaciones diplomáticas con ese país.