El amor-odio por el amigo invasor

Los oficiales militares iraquíes suelen referirse a sus contrapartes estadounidenses como "los amigos", con un circunloquio lleno de la sutileza oriental que muchas veces se pierde para los amigos mismos. Si se le agregan comillas, se llega más cerca del sentido deseado: "los ‘amigos"’. No es un sentido sarcástico exactamente, sino que más bien está teñido de emociones ambiguas, como en la frase: "Los ‘amigos’ vinieron ayer y se quejaron por los faltantes en la nómina."

A los estadounidenses les cuesta trabajo entender que su empresa billonaria en Irak haya hecho que los iraquíes, y particularmente las fuerzas armadas, no sólo sean profundamente dependientes de Estados Unidos, sino que, encima, estén resentidos por esa dependencia. Después de todo, los estadounidenses los salvaron de la derrota a manos de una despiadada insurgencia que, hace apenas algunos años, efectivamente los habría destruido; perdieron 4,000 vidas en esa operación, mientras que probablemente 40,000 jóvenes estadounidenses han quedado baldados de por vida. ¿Y los iraquíes no lo agradecen?

Pero en el fondo, los iraquíes no lo ven así. Sí están agradecidos, al menos muchos de ellos, pero la gratitud es una bebida que deja un regusto amargo. También están irritados por las mil y una humillaciones cotidianas que sufren a manos de las fuerzas armadas estadounidenses, quizá bien intencionadas pero que no tienen ni idea. Un político iraquí que pidió quedar en el anonimato ("Tengo que vérmelas con los amigos", explicó) habló de un viaje que hizo con el jefe de las fuerzas armadas iraquíes, un general de uniforme, charreteras erizadas de águilas, estrellas y cimitarras. Estaban en el aeropuerto de Bagdad, a punto de abordar uno de los pocos aviones militares iraquíes, cuando un sargento estadounidense lo detuvo y le impidió subir a la nave. A pesar de las protestas de rango y privilegio del general, el sargentito se las arregló para que el avión despegara sin él.

"Una vez tenía una reunión con el comandante de división encargado de Bagdad", continuó el político. "Una reunión privada. De repente, entra un coronel estadounidense con un traductor y se sienta, tomando nota de nuestra conversación. El se disculpó pero dijo que no podía hacer nada al respecto".

Esto explica mucho indirectamente sobre el actual estado de la cuestión, después del 30 de junio. Los iraquíes han asumido con entusiasmo su recién recuperada soberanía militar pese a que, como ocurre en muchos casos, realmente no estén preparados para hacerlo. Pueden poner en el terreno tropas para combatir, pero no pueden arreglar sus vehículos Humvee. Pueden montar sus propias operaciones en contra de los insurgentes, pero tienen reticencias para lanzarlas sin cobertura por aire... cosa que solo los estadounidenses pueden aportar. Pueden reunir a un gran número de soldados -su ejército ahora es más numeroso que el que tiene Estados Unidos en Irak- pero dependen de los estadounidenses para que les manejen la logística, ya que ellos están plagados por la corrupción y los malos manejos.

Conforme al reciente acuerdo de estatuto de fuerza entre los dos países, las tropas estadounidenses no solo salieron de todos los centros de población después del 30 de junio, sino que además aceptaron no involucrarse, dentro o fuera de las ciudades, a menos que los iraquíes los inviten a hacerlo. Y la inclinación iraquí ha sido no invitarlos, en parte por orgullo, en parte por la preocupación ante la reacción de su pueblo en caso de que pidieran ayuda.

Esto se puso de claro relieve en dos recientes atentados con bomba contra edificios ministeriales iraquíes, el 19 de agosto, que pudieron llevarse a cabo ya que se habían retirado prematuramente las fortificaciones que había enfrente de tales ministerios.