Autoridades reportan 50 muertos en Sicilia

El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, dijo temer que los deslizamientos de tierra ocurridos en Sicilia podrían haber causado 50 muertos, mientras los equipos de rescate continuaron ayer la retirada de escombros y lodo.

Hasta ahora ha sido constatada la muerte de 20 personas, mientras que otras 80 resultaron heridas y 40 siguen desaparecidas, dijeron las autoridades. Torrentes de lodo causados por lluvias copiosas inundaron el viernes partes de Mesina, una ciudad situada en la parte oriental de Sicilia, arrastrando vehículos y ocasionando el derrumbe de numerosos edificios. Centenares de personas quedaron sin hogar.

"Al final habrá por lo menos 50 muertos", dijo Berlusconi, según despachos de prensa italianos. Agregó que la situación es "muy grave".

Los equipos de rescate utilizaron topadoras, palas y sus manos para retirar el lodo. Algunos rescatistas se valieron de perros rastreadores en la busca de sobrevivientes y los bomberos se dedicaron a despejar el lodo de las carreteras principales, dijo el funcionario del departamento de Protección Civil Luca Spoletini.

Empero, las gestiones de rescate fueron dificultadas por la continuidad de las precipitaciones, que hicieron intransitables algunas carreteras. Dos aldeas quedaron aisladas y sólo podían ser alcanzadas por aire, dijo Spoletini. Agregó que aunque al parecer los habitantes no corren peligro, preocupa su salud y su higiene. Según Spoletini, los equipos de rescate salvaron el viernes a unas 400 personas y algunas fueron llevadas a hoteles en Mesina habilitados como centros de rescate. Los deslizamientos dejaron cuadras enteras cubiertas con escombros y lodo, que sepultó muchos vehículos casi por completo.