Fuerte tormenta deja al menos 52 muertos

Al menos 52 muertos, de los cuales 45 se registraron en Francia, había dejado hasta ayer la tormenta Xynthia, que con fuertes vientos y mareas barre desde el sábado a Europa occidental, provocando inundaciones y cortes de electricidad.

Gran parte de las 45 víctimas en Francia se ahogó, mientras que otras murieron al ser golpeadas por trozos de edificios o árboles y ramas derribados por el viento de la tormenta, una de las más violentas.

El primer ministro, François Fillon, calificó la tempestad de "catástrofe nacional" y dijo que el restablecimiento de la electricidad demorará "varios días", tras una reunión de crisis en la que participaron varios ministros.

En un comunicado, el presidente Nicolás Sarkozy pidió al gobierno "que actúe sin tardanza para que las medidas de solidaridad nacional puedan llegar rápido".

Atrasos

La tempestad, que se formó en el Atlántico, llegó primero al litoral portugués con menos violencia que lo previsto, sin embargo provocó una víctima: un niño que murió aplastado por un árbol en Paredes. Anoche la tormenta salió de Francia, camino de Bélgica a Alemania y luego a Escandinavia.

En el suroeste de Alemania, cientos de vuelos y viajes de tren fueron cancelados y demorados. Un hombre murió en la zona de la Selva Negra cuando un árbol derribado por el viento cayó sobre su auto.

Xynthia llegó a Bélgica a mediados de la tarde. Un hombre murió cuando un árbol cayó en su jardín en la localidad sureña de Jodoigne, según la cadena VRT.

En España, el ministro del Interior Alfredo Pérez Rubalcaba dijo que tres personas murieron por el temporal que azotó las regiones del norte durante el fin de semana.

Otras regiones del litoral y del centro fueron barridas por fuertes vientos y lamentaron víctimas mortales, que o bien se ahogaron, o murieron por la caída de árboles o incluso asfixiadas por los gases de un generador.