Chávez sube precio de alimentos regulados

El gobierno venezolano decretó un aumento de al menos 30% del precio del pollo, el azúcar y el arroz, cuyo valor está regulado, y al que calificó de "ajuste razonable" que busca mantener equilibrada la producción alimentaria en Venezuela, según la Gaceta Oficial de ayer.

El precio del kilo de pollo subió un 36% y quedó fijado en 11.31 bolívares. En otras presentaciones más sofisticadas el precio subió hasta un 38%.

El kilo de arroz, por su parte, subió un 57% y quedó en 3.66 bolívares, mientras que el azúcar refinada, en presentación de dos kilos, se fijó en 7.46 bolívares, un 30% más que el precio anterior.

El pollo y el arroz mantenían sus precios invariados desde 2008, y el azúcar no sufría un incremento desde mediados del año pasado.

"Le corresponde al Ejecutivo Nacional promover e impulsar la competitividad del sector agrícola del país", para lo cual es necesario adoptar una política comercial que entre otros permita "ajustes razonables para mantener un equilibrio sectorial", señaló la resolución publicada en la gaceta.

Anuncian sanciones

El gobierno señaló asimismo que el nuevo precio debe estar claramente marcado en los productos, o al menos visible para los consumidores.

De acuerdo con la resolución, serán sancionados por ley quienes incurran en "especulación, acaparamiento, usura, boicot, restrinjan la circulación, distribución o comercialización".

Además de los tres productos reajustados, en Venezuela también están regulados desde hace más de cinco años los precios de productos básicos como pastas, leche, queso, aceite y café, entre otros.

Según los críticos con el gobierno, esto ha generado escasez de alimentos como el arroz y el azúcar, precisamente.

Más tarde se anunció que el gobierno de Venezuela ocupó temporalmente la central azucarera de Santa Elena, ubicada en el estado de Portuguesa (oeste), después de detectar un almacenamiento irregular de más de "4,000 toneladas de azúcar", informó el ministro de Comercio, Richard Canán.

El Banco Central elabora además un "índice de escasez" para Caracas, que mide la disponibilidad de una serie de productos básicos para la población. En febrero, este índice registró una variación de 14.8%, mayor al 11.9% reportado en febrero del año pasado.

A la escasez en Venezuela se suma la inflación, que en 2009 cerró en 25.1%, la más alta de la región.

Arbitraria decisión

Por otra parte, la Asociación Internacional de Radiodifusión (AIR) tildó de "ilegal y arbitraria" la negativa del gobierno venezolano a permitir que RCTV Internacional vuelva a la televisión por cable, y estimó que esta medida afecta el derecho a la información y a la libertad de expresión.

En un comunicado emitido desde su sede en Montevideo, la AIR -que representa a más de 17,000 emisoras privadas de radio y televisión del mundo- afirma que la decisión "privará" a los venezolanos de un canal "independiente, afectando severamente su derecho a la información y a la Libertad de Expresión".