Gobierno de Costa Rica redefine metas sociales como "prioridad absoluta"

El presidente de Costa Rica, Oscar Arias, redefinió los objetivos sociales como "prioridad absoluta" de los 20 meses que restan de su administración, aunque decidió renunciar a una reforma fiscal que hubiera permitido destinar más recursos a ese propósito.Nuestra política económica, como lo dijimos al inicio del Gobierno, se centra en el desarrollo social, porque tenemos claro que estamos defendiendo personas y no números para estadísticas", afirmó el mandatario, tras admitir que su administración sólo ha podido cumplir una parte de las promesas que hizo en la campaña electoral.

En particular, Arias reconoció que no ha hecho lo suficiente para erradicar los tugurios en que viven unas 39.000 familias costarricenses.

Tras una reunión con ministros, jerarcas de instituciones autónomas y diputados, el sábado anterior, Arias anunció que el presupuesto de 2009 para el sector social se incrementará de un 41,1% a un 45,2%.

Con los nuevos recursos se aumentará el alcance del denominado programa "Avancemos", que otorga becas a estudiantes de secundaria para reducir los índices de deserción.

Según un informe de la Presidencia, los fondos para ese programa se incrementarán en un 52%, pasando de unos 65,5 millones de dólares a 100 millones para el próximo año.

"Siempre congruentes con la creencia de que es la educación la única forma de salir de la pobreza", también se incrementarán los fondos destinados a la infraestructura escolar en un 127%, señaló el informe sin aportar cifras absolutas.

A fin de atenuar la carencia de viviendas dignas, el mandatario impulsará un proyecto de ley destinado a gravar las casas valoradas en más de 200.000 dólares.

Este será el único componente que sobreviva al plan de reforma fiscal con que arrancó la administración Arias en mayo de 2006, con el cual pretendía recaudar unos 800 millones de dólares anuales para reducir la pobreza.

Otras iniciativas, como el aumento al impuesto sobre la renta y la creación de un impuesto a las sociedades anónimas y a las transacciones financieras, fueron "archivados" ante la evidencia -dijo el mandatario- de que no contarían con suficiente respaldo en el Congreso.

Con esto, "el presidente Arias le asegura a los grandes ricos que lo llevaron a la Casa Presidencial que no les tocará ni un céntimo de sus abultadísimas ganancias, impulsando transformaciones estructurales en el impuesto sobre la renta", reaccionó este lunes la Asociacion Nacional de Empleados Públicos y Privados (ANEP), uno de los mayores sindicatos del país.

Las críticas también surgieron del opositor Partido Acción Ciudadana (PAC), que calificó la decisión del gobierno como una medida calculada con vista a las elecciones de febrero de 2010.

"El gobierno está en un plan electorero porque eso es quitar un tema fuerte, duro, pero al que hay que entrarle en la agenda de discusión (del Congreso)", señaló el diputado del PAC Alberto Salom.

"El gobierno no está tomando en cuenta que los 16 diputados del PAC apoyan la reforma tributaria, y que esos votos sumados a los de (el Partido) Liberación Nacional (oficialista), alcanzarían para aprobar los proyectos", señaló el legislador.