Israel libera 198 presos palestinos en gesto de paz

Israel liberó ayer a 198 presos palestinos, entre estos dos de los de mayor edad, en un gesto de buena voluntad hacia el presidente palestino, Mahmud Abas, que los recibió como héroes en Ramala, antes de una visita a la región de la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice.

"La liberación de este grupo nos llena de alegría pero no estaremos tranquilos hasta que sean liberados todos los prisioneros, los 11,000 que siguen esperando", dijo Abas al recibirlos en el patio de la Muqata, su cuartel general en Ramala (Cisjordania).

"No habrá paz sin la liberación de todos los prisioneros", insistió el presidente palestino, saludando a los "198 héroes de (su) pueblo", ante una multitud que allí se concentró para darles la bienvenida.

Israel y los palestinos habían fijado en un primer momento en 199 el número de presos que iban a ser liberados, entre ellos dos mujeres, y en su mayoría pertenecientes al Fatah, el partido de Abas.

"Esperamos que esta medida contribuya a instaurar un clima positivo y a alentar el proceso de paz", declaró a la AFP Marc Regev, portavoz del primer ministro israelí, Ehud Olmert.

Pasada liberación

La última liberación por parte de Israel se remonta al 3 de diciembre, cuando excarceló a 429 palestinos.

El decano de los detenidos en Israel, Said Al Attaba, de 56 años, encarcelado desde 1977, y Mohamad Ibrahim Abu Alí, alias "Abu Alí Yatta", entre rejas durante cerca de 30 años, forman parte del grupo liberado ayer.

Ambos purgaban cadenas perpetuas tras haber sido declarados culpables de participación en sangrientos ataques contra Israel.

Es la primera vez que el gobierno israelí acepta liberar a palestinos condenados por atentados con víctimas mortales.

"Es un día de alegría para todos los combatientes de la libertad y de la independencia", declaró Attaba a su llegada a Ramala. "Se ha quebrado la picota. Es nuestra victoria contra la picota", afirmó después.