Volarán al Hubble

El próximo vuelo del trasbordador estadounidense Atlantis, para la última misión de mantenimiento del telescopio orbital Hubble, en octubre será más peligroso debido a la mayor cantidad de restos orbitales que se encuentran a esa altitud, indicó el lunes un responsable de la Nasa.

El riesgo de que el trasbordador sufra en esta misión un daño catastrófico debido al impacto de un micrometeorito o un resto orbital está estimado en 1 en 185 comparado con el típico 1 en 300 en los vuelos hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), precisó John Shannon, director del programa del trasbordador, en una conferencia de prensa.

En la medida en que el director de este programa no puede asumir solo un riesgo superior a 1 en 200, la decisión de realizar esta misión deberá ser tomada por los más altos responsables de la Nasa, como el director Michael Griffin, añadió, explicando que espera de todas formas una luz verde.

El telescopio Hubble orbita a unos 563 kilómetros de la Tierra, contra unos 354 km en el caso de la ISS.
“Los micrometeoritos y los restos orbitales representan el mayor riesgo para todos los vuelos de transbordadores”, y más a la altitud que se sitúa Hubble que a la de la ISS, subrayó Shannon.