Bush enviará 4,500 soldados a Afganistán

El presidente estadounidense, George W. Bush, anunció ayer una reducción mínima de 8,000 efectivos estadounidenses en Irak el próximo mes, y el envío de unos 4,500 militares a Afganistán antes de enero, cuando termina su mandato.

Los avances logrados en Irak permitirán que 3,500 soldados de unidades de apoyo regresen a casa durante el mes que viene, un batallón de marines antes de noviembre y una brigada del Ejército en febrero, dijo Bush en un discurso en Washington.

En noviembre, un batallón de marines que iba a desplegarse en Irak lo hará en Afganistán, y será seguido por una brigada de combate del Ejército, dijo ante la Universidad de Defensa Nacional, una institución de enseñanza militar.

La reducción de soldados en Irak, menor en alcance y ritmo de lo que les gustaría a muchos demócratas en el Congreso, da a los militares cierta flexibilidad para alternar fuerzas con el fin de que también combatan en Afganistán.

"Aquí la razón fundamental: Aunque el enemigo en Irak aún es peligroso, hemos tomado la ofensiva, y las fuerzas iraquíes son cada vez más capaces de conducir y ganar la lucha", señaló Bush. El presidente argumentó que Irak está en mejor posición en casi cualquier aspecto.

Dijo que la violencia está en su punto más bajo desde la primavera del 2004, que "la vida normal está regresando a sus comunidades en todo el país".

El presidente advirtió que el progreso sigue siendo frágil y podría revertirse, pero agregó que su principal comandante le asegura que los avances logrados allá tienen ahora algo de solidez.