Ike asesina 15 personas tras su devastador paso

Los equipos que registraron barrios inundados por el huracán Ike han rescatado a casi 2,000 personas en el área costera de Texas que ignoraron las órdenes de desalojo.

Las autoridades impusieron un toque de queda en Houston y advirtieron que se llevará semanas antes de que la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos vuelva totalmente a la normalidad.

Las fuertes lluvias de la mañana alteraron las acciones de rescate en algunas de las zonas más afectadas por la lluvia en las costa de Texas y Luisiana, pero a pesar de ello los rescatistas continuaron trabajando para encontrar sobrevivientes de la gigantesca tormenta.

Quienes fueron sacados de sus casas inundadas estaban siendo enviados a refugios en el norte a bordo de una flotilla de autobuses.

Los líderes de las comunidades a lo largo de la costa devastada advirtieron que tomaría semanas, quizás meses, antes de que pudieran ser habitadas nuevamente. Varias casas de dos pisos quedaron aplastadas, los yates fueron lanzados por los caminos como si fueran de juguete y los servicios públicos quedaron interrumpidos.

"Galveston fue golpeado duramente. No tenemos energía. No tenemos gas. No tenemos comunicaciones. No estamos seguros de cuándo estará reparada cualquiera de esas cosas", dijo la alcaldesa Lyda Ann Thomas. "Queremos que nuestros ciudadanos se queden donde están. No regresen a Galveston. En este momento no pueden vivir aquí’’.

Víctimas mortales

Hasta ahora se le han atribuido 15 muertes a la tormenta: seis en Texas, dos en Luisiana y una en Arkansas.

También, las autoridades informaron que tres personas fueron encontradas sin vida en Galveston, entre ellas una hallada en un vehículo sumergido cerca del aeropuerto. Un niño de 4 años murió en Houston envenenado por monóxido de carbono debido al generador de su familia, el cual se encontraba dentro de la casa.

Otra persona falleció en Arkansas cuando un árbol cayó sobre su casa móvil casi al terminar de pasar el meteoro.

Durante una conferencia de prensa el domingo por la tarde, las autoridades dijeron que 1,984 personas han sido rescatadas en Texas, entre ellas 394 vía aérea.

Apoyo a ciudadanos

El presidente George W. Bush planea viajar a Texas hoy para dar su apoyo a las víctimas de Ike. El mandatario pidió a las personas que desalojaran sus casas antes de la llegada del huracán y que escucharan los avisos de las autoridades locales antes de intentar volver a su hogar.

La tormenta paralizó Houston a medida que avanzaba tierra adentro.

Se impuso un toque de queda desde las 9 de la noche hasta las 6 de la mañana, ya que la mayor parte de la ciudad aún no tiene electricidad.

Las calles estaban oscuras y el agua acumulada en la carretera dificultaba el conducir.

La clases escolares fueron suspendidas ayer y el distrito de negocios del centro quedó cerrado hasta que se notifique lo contrario. Los aeropuertos también estaban cerrados.

"Por motivos de seguridad, pedimos a la gente que no circule por las calles a pie o conduciendo", señaló el jefe de policía Harold Hurtt.

Los residentes de la pequeña comunidad de Seabrook, cerca del Centro Espacial Johnson, se encontraron los caminos bloqueados cuando intentaron regresar a su casa, y los policías los obligaron a devolverse por donde venían.

Ike fue la primera tormenta que golpeó con fuerza a una zona metropolitana estadounidense desde que el huracán Katrina devastó Nueva Orleáns en 2005.

Cuba rechaza millonaria ayuda de EE UU

El departamento de Estado norteamericano expresó ayer que lamentaba que Cuba haya rechazado su oferta de hasta cinco millones de dólares en ayuda a las víctimas de los huracanes Gustav y Ike.

Washington "informó al gobierno cubano que EEUU se compromete a suministrar hasta cinco millones de dólares en ayuda para la asistencia a las víctimas de los huracanes", dijo el portavoz del departamento de Estado, Sean McCormack.

"El gobierno cubano nos informó que no aceptarían la donación de Estados Unidos", agregó. "Y nuestra respuesta fue que lamentamos que las autoridades cubanas no hayan aceptado este ofrecimiento de asistencia humanitaria para el pueblo cubano".

Por otro lado, el gobierno de Cuba comenzará mañana la entrega de tierras ociosas en usufructo a campesinos, con la urgencia de producir alimentos tras el paso de los huracanes Ike y Gustav, y reducir la dependencia de las importaciones.