Nueva ronda por Acuerdo con Unión Europea

Centroamérica y la Unión Europea realizarán la quinta ronda de negociaciones del 6 al 10 de octubre en Guatemala para alcanzar un Acuerdo de Asociación entre los dos bloques en tres ámbitos fundamentales: el político, el de la cooperación y el comercial, el último el más espinoso.

Para llegar a ese objetivo, ambas regiones definieron una 'hoja de ruta' que da a la región "mayores perspectivas y posibilidades para concluir un Acuerdo de Asociación con la Unión Europea", según el ministerio de Relaciones Exteriores de Costa Rica.

El canciller costarricense, Bruno Stagno, explicó que la 'hoja de ruta' establece enero de 2010 como fecha para suscribir el convenio birregional en ocasión de la cumbre de ambos bloques en Madrid, durante la presidencia española de la UE.

Para ello, explicó Stagno este jueves, se espera concluir el proceso de negociación durante el primer semestre de 2009, y dedicar el segundo semestre a depurar los aspectos jurídicos de los textos.

La hoja de ruta "es factible, viable y enteramente realizable", sostuvo el jefe de la diplomacia costarricense, quien subrayó que a pocos días del inicio de la Quinta Ronda de Negociaciones, "Centroamérica ha demostrado que puede hablar con una sola voz y que puede negociar de manera conjunta con los 27 países de la UE y de la Comisión (Europea)".

El canciller destacó que tras el banderazo de salida de las negociaciones, en mayo de 2006, "Centroamérica, sin lugar a dudas, es la subregión que más avances ha registrado, que más rondas ha realizado y que más perspectivas y posibilidades tiene para concluir el Acuerdo de Asociación".

Sobre los avances del eje comercial, el ministro de Economía costarricense, Marco Vinicio Ruiz, expresó que ya existe un texto normativo avanzado, pero "se va a empezar la negociación sobre el programa de desgravación, se han dado movimientos importantes en normas de origen y avances en procedimientos aduaneros".

Entre tanto, el jefe negociador de ese país, Roberto Echandi, expresó que "hemos recibido señales muy importantes de la contraparte europea en el sentido de que la negociación con Centroamérica es la mejor posicionada" de todas las que tiene Europa actualmente.

Sin embargo, los equipos técnicos que se reunieron la semana pasada en Guatemala no alcanzaron a liberalizar el 90% de su comercio, un requisito europeo, para negociar el tema comercial.

El viceministro de Comercio Exterior de Guatemala, Rubén Morales, comentó que en la reunión los equipos técnicos centroamericanos alcanzaron a ponerse de acuerdo en 84% de los productos, pero sin incluir los más sensibles como el banano, el azúcar y el café.

El tema del banano es uno de los más espinosos, debido a las hondas diferencias que existen entre la UE y los países productores latinoamericanos, muy molestos por la política europea de cobro de aranceles.

La UE exige que Centroamérica se ponga de acuerdo en liberalizar el 90% de su comercio para avanzar en el tema comercial, uno de los tres pilares que componen el Acuerdo de Asociación, junto con el político y la cooperación.