Lanzan campaña para evitar maltrato infantil en escuelas

La campaña 'Aprender sin miedo', que busca combatir el maltrato infantil en las escuelas y beneficiará a millones de niños de 63 países, fue lanzada el miércoles en el puerto colombiano de Cartagena de Indias, anunciaron los organizadores.

"Se calcula que más de 350 millones de niños y niñas son víctimas de algún tipo de violencia en la escuela, lo que arruina la única oportunidad de tener una vida mejor y más próspera para muchos", aseguró Pia Staväs, directora para Latinoamérica de la fundación Plan, responsable de la campaña.

Según dijo Staväs a la AFP, la campaña permite hacer frente a distintos géneros de violencia en las aulas. "Hemos establecido que muchas niñas en diferentes partes del mundo a la edad de diez años son forzadas a tener relaciones sexuales con sus maestros para aprobar los exámenes", dijo.

"Lo peor de todo -añadió- es que la mayoría de las víctimas están demasiado asustadas, avergonzadas o traumatizadas para realizar denuncias y las autoridades escolares a menudo no están dispuestas a investigar las acusaciones en estos países. Eso ocurre en Africa pero también en regiones de América Latina", señaló.

La campaña busca sensibilizar tanto a los alumnos, profesores y padres de familia como a todos los sectores de la sociedad para evitar que los niños padezcan de violencia al interior de sus escuelas.

"En Colombia, la campaña llegará a 84 escuelas y tendrá una cobertura superior a los 24.000 estudiantes ubicados en las Costas Atlántica y Pacífica", dijo.

La campaña "será implementada, además, en los 66 países en América, Asia, Europa y Africa en que trabaja Plan", puntualizó.

Según el Comité de los Derechos de los Niños de la ONU, la mayoría de países de América Latina permiten los castigos corporales a los niños. En la escuela, la legislación sólo los prohibe en Ecuador, Honduras y República Dominicana. Por el contrario, varias leyes recomiendan esta práctica.

Informes de la ONU dan cuenta de que actualmente 192 países aceptaron someterse al artículo 19 de su convención internacional que protege a los niños contra toda forma de violencia.