“Simón Bolívar” se va al espacio

El presidente Hugo Chávez, acompañado de su colega boliviano, Evo Morales, presenció ayer el lanzamiento del primer satélite venezolano, que despegó desde territorio chino.

El cohete Marcha Larga-3B despegó de la plataforma de lanzamiento de Xichang en la provincia china de Sichuan portando el satélite de 5.1 toneladas.

Eran las 00:53 del jueves en China y las 12:23 de ayer en Venezuela. Chávez, en compañía Morales, llegó a la estación de Luepa, al sureste de Caracas, uno de los dos centros de control en tierra ubicados en territorio venezolano, para presenciar el lanzamiento por televisión.

En la pantalla se vio una luminosa columna de fuego que cubrió la plataforma y luego la estela con el cohete se elevó y desapareció en la oscuridad de la noche china. Chávez aplaudió con entusiasmo y fue abrazado por Morales.

“Este es un satélite para la liberación del pueblo a través de la cultura y el conocimiento”, dijo Chávez recientemente. Con el satélite “estamos recuperando nuestro derecho soberano sobre el espacio ultraterrestre. “Venezuela se está liberando, rumbo al socialismo”, añadió.

El satélite, llamado Simón Bolívar en honor del prócer venezolano, permanecerá inmóvil en la posición orbital 78 grados oeste del planeta y comenzará a prestar servicio, luego de unos tres meses de pruebas, a comienzo del 2009.