Político experimentado será jefe de gabinete

Rahm Emanuel combina instinto político, experiencia en la Casa Blanca y la actitud recia de la gente de Chicago, características que probablemente necesitará como nuevo jefe de gabinete del presidente electo Barack Obama.

Su estilo combativo como director político en los primeros días del gobierno de Bill Clinton le valieron el mote de "Rahmbo". Aunque no siempre consiguió resultados. Emanuel perdió ese cargo pero se quedó como alto asesor y supervisó algunas de las principales iniciativas de Clinton, incluyendo el Tratado de Libre Comercio para América del Norte y la prohibición de armas de ataque.

Después de un paso rentable por el sector bancario, Emanuel fue elegido al Congreso en el 2002 y rápidamente se convirtió en protagonista. Pasó a supervisar los esfuerzos electorales partidistas de la Cámara de Representantes en el 2006 y ganó una mayoría para los demócratas por medio de incansables actos de recaudación de fondos y reclutamiento de candidatos.

"Es buen táctico. Es un pensador creativo. Pero creo que lo que el secreto de su éxito es que tiene la voluntad para seguir sus convicciones", comentó el representante Danny Davis después de la victoria del 2006.

Emanuel se crió en el elegante suburbio Wilmette, de Chicago, hijo de un médico israelí que se mudó a Estados Unidos. Su hermano Ari es un agente de Hollywood e inspiración de A Gold, el superagente en la serie televisiva "Entourage" de HBO. El legislador mismo ha sido citado como inspirador del asistente presidencial Josh Lyman en la serie "The West Wing".

Se inició en política después de salir de la universidad, cuando trabajó para Paul Simon en la campaña senatorial de 1984 y la campaña de Richard Daley para alcalde en 1989.

Después fue a trabajar para un gobernador de Arkansas poco conocido que quería ser presidente.

Se acredita a la capacidad recaudadora de Emanuel haber contribuido a mantener a flote la campaña de Bill Clinton durante épocas difíciles, particularmente el escándalo acerca de si tuvo relaciones sexuales con Gennifer Flowers.

En 1999, Emanuel dejó la Casa Blanca y se fue a Chicago para dedicarse a inversiones bancarias. La firma a la que ingresó fue vendida y Emanuel ganó millones de dólares, lo que le dio la seguridad financiera necesaria como para regresar a la política.

Cuando fue consultado para supervisar el esfuerzo proselitista del 2006, Emanuel consiguió un récord de recaudaciones, mucho más dinero que cuatro años antes. La mayor fuente de fondos fueron otros miembros del Congreso, lo que irritó a algunos que enfrentaron enérgicas presiones para contribuir.

Los fondos adicionales permitieron a los demócratas en la Cámara de Representantes expandir su campo de acción incursionando en distritos que no habían sido considerados competitivos antes. Eso significó a veces reclutar más candidatos conservadores, una estrategia de Emanuel que provocó algunas quejas.

Pero su éxito en lograr una mayoría demócrata limó cualquier aspereza y lo confirmó como una figura de influencia en la cámara baja, quizás un futuro presidente del recinto.

Emanuel y su esposa tienen tres hijos. El miércoles dijo a WLS-TV de Chicago que antes de aceptar tuvo que considerar el impacto que el cargo tendría sobre su familia.

"Tengo muchas cosas que considerar: la base del servicio público, a la que he dedicado mi vida como elección vocacional. Y lo más importante qué es lo que quiero hacer como padre", dijo. "Sé algo sobre la Casa Blanca. Eso, supongo, es uno de los motivos por los cuales el presidente electo Obama querrá que ejerza. Pero también sé algo acerca de lo que significa para una familia".

Los que suenan...

Obama podría anunciar otros puestos clave, como el secretario del Tesoro, para el cual se menciona a Paul Volcker, ex jefe de la Reserva Federal durante los gobiernos de Reagan y Carter; y Timothy Geithner, presidente del Banco Central de Nueva York.
Otros posibles candidatos para conformar el gobierno de presidente electo fueron figuras de los gobiernos de Bill Clinton y George Bush, como Hillary Clinton, Colin Powell (para ministro de Defensa), John Kerry (secretario de Estado) y hasta del Nobel Al Gore (consejero de Medio Ambiente).