150 años del impacto del meteorito caído en España

Madrid. Un magnífico globo de fuego de una brillantez extraordinaria y deslumbradora que, ostentando los colores del arco iris, oscureció la luz de la luna y descendió majestuosamente desde las regiones aéreas”, en la madrugada del 24 de diciembre de 1858.

“Las personas que estaban en las calles, en los caminos y en los campos vieron aparecer un magnífico globo. Este es parte del relato de Rafael Martínez Fortún, del municipio de murciano de Molina, en cuyas tierras impactó aquella Nochebuena el mayor meteorito jamás caído en España, según recoge la plataforma de noticias científicas SINC. Cinco años después, la reina Isabel II aceptó donar el bólido al Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN) de Madrid, donde se exhibe desde entonces.

Martínez Frías ha explicado a SINC que el meteorito de Molina de Segura pesaba unos 144 kilos, pero al caer se dividió en varios fragmentos y el más grande es el de 112.5 kilos que se conserva en el Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Además de detallar las características mineralógicas y geoquímicas del meteorito, el estudio se basa sobre todo en el informe de Rafael Martínez Fortún, que se preocupó de registrar legalmente el “testimonio literal de la información ad perpétuam. Este y otros documentos han salido a la luz gracias a la labor de los expertos del archivo del Museo Nacional de Ciencias Naturales.

En el informe, uno de los testigos declara que, a los “tres cuartos para las tres de la mañana”, observó que repentinamente se iluminó el cielo por “un gran lucero de un resplandor que eclipsaba la luna y que caminaba del Mediodía al Norte”. “Pasó por encima de esta ciudad a tan poca distancia de la torre de la catedral, que creyeron que iba a tocar en la linterna de dicha torre, pero no sucedió así, si no que recorrió unas tres leguas más, salvando esta ciudad y su término”, figura en el documento. El impacto sobre el terreno produjo tal sacudida que, “despertaron muchas personas de las que se hallaban durmiendo, y todas, excepto las que observaron el fenómeno al aire libre”.