Combates directos entre Israel y Hamas

Las tropas israelíes combatían a los militantes de Hamas en la ciudad de Gaza por primera vez desde el inicio del conflicto, que ayer se cobró decenas de nuevas víctimas, mientras el gobierno hebreo se oponía a los esfuerzos de la diplomacia internacional para lograr una tregua.

En la ciudad de Gaza se escucharon numerosas explosiones y fuertes tiroteos; además, los helicópteros israelíes llevaron a cabo en el sector varios ataques aéreos contra posiciones de los grupos islamistas.

Fuentes militares israelíes confirmaron que las tropas mantenían duros enfrentamientos en la zona.

Por su parte, Hamas, que controla la franja de Gaza, señaló haber disparado cohetes antitanque contra al menos siete de esos vehículos. Y la Yihad Islámica afirmó que uno de sus combatientes murió en los enfrentamientos.

Otros combates se señalaron en el barrio de Zeitún en la ciudad de Gaza y en los alrededores de las ciudades de Jabaliya y Beit Lahya, en el norte de la franja.

Muertes

Al menos 12 niños se encuentran entre los 50 cadáveres que fueron trasladados a los hospitales tras los ataques israelíes del lunes, según fuentes médicas.

Una pareja y sus cinco hijos fallecieron por un proyectil lanzado por la marina israelí.

Hospitales

Los directivos del hospital Shifa, el más grande de Gaza, dijeron que estaban abrumados por la cantidad de muertos y heridos que llegaban al lugar.

Los cadáveres eran colocados de a dos en cada gaveta de la morgue, los heridos deben ser atendidos en los pasillos, pues todas las camas están ocupadas, y tres niños menores de seis años que murieron cuando un proyectil de la artillería israelí cayó el en su vivienda, tuvieron que ser depositados en el piso del centro médico, dijeron funcionarios palestinos.

Desde que Israel inició su ofensiva terrestre, la mayoría de los muertos y heridos que llegan a Shifa fueron civiles.

Eso incluyó a 16 personas que murieron ayer en Gaza en varios ataques. También cinco israelíes han muerto desde el inicio del operativo militar terrestre.

La vocera militar del ejército de Israel, mayor Avital Leibovich, dijo que la culpa por la muerte de civiles es de Hamas, pues actúa en áreas civiles.

“Si Hamas elige cínicamente usar esos civiles como escudos humanos, entonces Hamas es responsable”, explicó Leibovich.

“Es posible que los civiles, lamentablemente, sigan muriendo pues Hamas los pone en la primera línea de fuego”.

Calma en Israel

Los habitantes del sur de Israel, que durante ocho años consecutivos han sufrido los bombardeos de cohetes palestinos, comenzaron a emerger de sus hogares y refugios, recuperando la confianza luego que columnas de soldados israelíes ingresaron el fin de semana en la Franja de Gaza para aplastar a los milicianos que han lanzado los misiles.

Pese a la acción de las tropas israelíes, los cohetes seguían cayendo en poblaciones fronterizas del estado judío.

Por lo menos 45 misiles cayeron en el sur de Israel, hiriendo a cinco personas.

Otras dos decenas de cohetes fueron lanzados ayer.

Poblaciones cercanas a la Franja de Gaza prácticamente fueron clausuradas luego que Israel inició su bombardeo aéreo a Gaza el 27 de diciembre.

La ofensiva terrestre alegró los corazones de los civiles israelíes, convencidos de que su gobierno intenta poner fin a los ataques con cohetes lanzados por milicianos de Hamas y de otros grupos armados palestinos en la Franja de Gaza.

“Es bueno que los soldados hayan ido” a Gaza.