Aumentan muertos por sismo en Costa Rica

La Cruz Roja de Costa Rica informó ayer que el número de muertos por el terremoto de la víspera es de ocho y no de 14, como se había reportado inicialmente, y confirmó que mantiene la búsqueda de al menos otras 22 personas desaparecidas.

Una de las víctimas es un hombre de unos 35 años de edad, cuyo cuerpo permanece en la Catarata La Paz. La Cruz Roja aún desconoce su identidad y se encuentra en las labores de recuperación de los restos.

Con esta rectificación, la cifra de muertos por el terremoto de 6.2 grados Richter de la Cruz Roja Costarricense volvió a concordar con la de la estatal Comisión Nacional de Emergencias, pero la cantidad podría aumentar porque continúan decenas de personas desaparecidas en la zona del epicentro.

Además, hay unos 400 turistas extranjeros aislados en el hotel Waterfall Gardens, ubicado en Vara Blanca cerca del Poás.

El sector es montañoso y con pequeñas carreteras de acceso que en su mayoría quedaron inhabilitadas.

Los habitantes son campesinos humildes dedicados a la siembra de fresas, plantas ornamentales y ganadería. También hay una creciente actividad turística.

La AP intentó comunicarse con el hotel, pero no responden las llamadas.

Reportes de prensa indican que la infraestructura del lujoso recinto, ubicado cerca de gran cantidad de cascadas, sufrió severos daños y las personas durmieron a la intemperie.

“No hay reportes de turistas heridos. Todos están bien y se coordinó su asistencia. La prioridad es sacarlos y traerlos a San José”, dijo Flores.

Esa zona, muy cercana al epicentro del temblor, mantiene en vilo a las autoridades por los grandes derrumbes que cayeron sobre las carreteras, lo que imposibilita el paso por la vía terrestre.

Rescates

Un primer grupo de conductores que habían quedado atrapados fueron rescatados. “Algunos dicen que otros carros quedaron debajo de la tierra. Las señoras lloraban y teníamos mucho miedo”, relató Rafael Batista al canal 7.

A su lado pasaban varias madres con bebés y niños menores, visiblemente nerviosos.

La lluvia y la niebla dificultan las operaciones de rescate retrasando la llegada de helicópteros para participar en las labores de rescate, mientras máquinas excavadoras llegaban a la zona para dejar expeditas las carreteras que quedaron totalmente dañadas.

La ministra de Seguridad, Janina del Vecchio, dijo que solicitó ayuda al gobierno de Estados Unidos y se espera la llegada de dos a tres helicópteros grandes para ser usados en el rescate.

Explosión e incendio

Una explosión se produjo en las oficinas de la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) de Costa Rica, en momentos en que se hallaban reunidos el presidente Óscar Arias y varios de sus ministros, quienes resultaron ilesos, informó la televisión local.

Arias y sus ministros analizaban con altos funcionarios de la CNE las medidas para enfrentar la emergencia provocada por un terremoto que sacudió al país.

La explosión, que inició en una bodega de alimentos y otros materiales, produjo un voraz incendio que los bomberos combatieron.

El local de la CNE está ubicado contiguo al aeropuerto Tobías Bolaños, que sirve de base para las aeronaves que trabajan en labores de rescate.