Salvadoreños van a las urnas el domingo

Unos 4,2 millones de salvadoreños están convocados a las urnas este domingo para renovar el Parlamento y las alcaldías, en lo que parece un ensayo general de las elecciones presidenciales del 15 de marzo, en las que la ex guerrilla de izquierda aventaja en los sondeos a una derecha que lleva 20 años en el poder.

En total, 84 escaños del Congreso unicameral, 20 del Parlamento Centroamericano y 262 alcaldías y Concejos Municipales están en juego el domingo.

Seis partidos políticos participan en la contienda pero la batalla la librarán en las urnas la ex guerrilla del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN, izquierda) y la gobernante Alianza Republicana Nacionalista (Arena, derecha).

El resto de las fuerzas en liza, el Partido Demócrata Cristiano (PDC), el Partido de Conciliación Nacional (PCN, derecha), Cambio Demócratico (CD, socialdemócrata) y el Frente Demócratico Revolucionario (FDR, socialdemócrata), aspiran a convertirse en el fiel de la balanza.

En la capital, San Salvador, la encuestas favorecen la reelección de la ex guerrillera y médica Violeta Menjívar, frente al candidato de Arena, el diputado Norman Quijano, un odontólogo de 62 años, que no ha escatimado críticas, en particular en lo que respecta al manejo y disposición final de las 500 toneladas diarias de desechos que producen los 316,000 habitantes de la capital, la mayor ciudad del país.

Las puertas de los 454 centros de votación que albergarán 9,534 juntas receptoras de votos ubicadas en los 262 municipios del país, se abrirán a las 07H00 (13H00 GMT) y cerrarán a las 17H00 (23H00 GMT).

El Tribunal Supremo Electoral (TSE) espera ofrecer los primeros resultados cinco horas después del cierre de las urnas, cuyo escrutinio estará supervisado por los contendientes y técnicos de la Organización de Estados Americanos (OEA) y de la Misión de Observación Electoral de la Unión Europea (MOE-UE).

Para la contienda municipal, el FMLN formó coalición con Cambio Demócratico en 30 municipios; en cuatro poblaciones más lo hizo con el PDC. También formaron coaliciones en siete localides el PDC, CD y FDR.

Unos 40 miembros de la MOE-UE y otro centenar de la misión electoral de la OEA supervisarán estos comicios, a los que muchos expertos consideran el termómetro de lo que ocurrirá en la elección presidencial del 15 de marzo, que disputan el popular periodista Mauricio Funes por el FMLN y Rodrigo Avila por Arena, en este país de 5,8 millones de habitantes.

También participarán como observadores miembros de los tribunales electorales del llamado Grupo Tikal, que abarca a los países centroamericanos y del Caribe.

Unos 17,000 policías garantizarán la seguridad en los centros de votación, en las oficinas del Tribunal Supremo Electoral (TSE), en el Centro de Procesamiento de Datos y en carreteras estratégicas para garantizar la libre movilidad.

La Policía Nacional Civil (PNC) vigila las oficinas del TSE, así como la imprenta de donde saldrán las papeletas de votación, el Centro de Procesamiento de Datos, y un edificio de la capital donde se almacenan los paquetes con material que será utilizado el domingo.

Desde el sábado, imperará la 'ley seca' que prohíbe la venta de bebidas alcohólicas hasta un día después de los comicios.