Obama da su primera entrevista a televisora árabe

El presidente Barack Obama dio su primera entrevista formal de televisión como mandatario estadounidense a una cadena árabe de televisión por cable, diciendo a Al-Arabiya que cuando se trata de asuntos del Medio Oriente "demasiado a menudo Estados Unidos comienza dictaminando".

Obama grabó el lunes la entrevista con la televisora con sede en Dubai mientras su enviado al Medio Oriente, el ex senador George J. Mitchell, iniciaba un viaje de ocho días a la región y otros sitios.

La entrevista complementó los primeros esfuerzos del nuevo gobierno para extender la mano a los líderes árabes en la región, quienes han estado cautelosos, en el mejor de los casos, sobre los esfuerzos de Estados Unidos para mediar en un acuerdo de paz entre Israel y los palestinos.

Obama dijo que siente que es importante "involucrarse de inmediato" en el Medio Oriente y que había dado instrucciones a Mitchell para hablar con "todas las partes importantes involucradas". Su gobierno diseñaría una estrategia después de ello, señaló en la entrevista.

"Lo que le dije es que comience por escuchar, porque demasiado frecuentemente Estados Unidos comienza imponiendo", dijo Obama al entrevistador.

El presidente reiteró el compromiso de Estados Unidos con Israel como un aliado, y a su derecho a defenderse; pero sugirió que Israel tiene que tomar decisiones duras y que su gobierno presionaría más fuerte para que lo haga.

"No podemos decir ni a los israelíes ni a los palestinos qué es lo mejor para ellos. Ellos van a tener que tomar algunas decisiones. Pero creo que es el momento oportuno para que ambas partes se den cuenta de que el camino en el que están no los llevará a la prosperidad y seguridad para su gente", señaló.

Obama agregó: "Hay israelíes que reconocen que es importante lograr la paz. Ellos estarían dispuestos a hacer sacrificios si el momento es adecuado y si existe una colaboración seria de la otra parte".