Inversión pública y reducción fiscal es la receta de Obama

El mayor motor de la economía mundial está seriamente averiado, y para agravar el diagnóstico su Producto Interno Bruto cayó en un 3.8% en tasa interanual en el último trimestre de 2008, el mayor descenso en los últimos 27 años de la historia de Estados Unidos.

En su plan por rescatar la deteriorada economía de EE UU, el presidente Barack Obama se anotó una importante victoria al lograr la aprobación de un paquete económico por el orden de 819,000 millones de dólares, que comprende tanto inversión pública como ambiciosos proyectos de salud pública, de energía renovable, de educación y recortes de impuestos.

Este primer round lo ganó ante la Cámara de Representantes, el miércoles 28 de enero, sin el voto de los republicanos.

Plan a discusión

Ahora, la pelea sigue en el Senado en donde se presentará, a partir de hoy lunes, la propuesta de inversión del Plan de Estimulación Económica de Obama.

El debate podría comenzar con una iniciativa paralela en proceso de elaboración de los opositores republicanos, quienes consideran que el proyecto de ley contiene demasiados gastos e insuficientes recortes fiscales.

Los demócratas están “confiados” con la propuesta de Obama que contempla la inversión aproximada de 544,000 millones de dólares en gastos federales y la disminución fiscal de 275,000 millones en recortes de impuestos para individuos y empresas.

Estas reducciones fiscales estipula un recorte de 500 dólares para los trabajadores solteros y de 1,000 dólares para las parejas.

Los dirigentes demócratas en el Congreso han ofrecido poner a mediados de febrero el proyecto definitivo en el escritorio de Obama para su promulgación y ejecución.

Obama ha pedido al Senado que se apruebe su plan de inversión económica sin demoras a fin de enfrentar la “agitación económica sin precedentes”, luego que la Cámara de Representantes votó esta semana a favor de un paquete de 819,000 millones de dólares.

Por su parte, El líder republicano en la cámara baja, John Boehner, argumenta que el plan “no creará muchos trabajos, pero generará montones de programas y proyectos mediante el lento gasto gubernamental”.

Para los republicanos es un derroche gastar en seguridad médica y energía, medidas que no se relacionan directamente con la creación de empleos.

“Recortar impuestos crearía más trabajos en Estados Unidos que un montón de programas gubernamentales”, criticó el jefe de la minoría (42 escaños de 100) en el Senado.

Los republicanos se apoyan particularmente en un estudio interno del Congreso que afirma que tan solo el 5% de los proyectos de inversión pública del plan se llevarían a cabo en los dos primeros años.

El plan contiene además ciertas disposiciones abiertamente proteccionistas, como una enmienda para prohibir la compra de acero y hierro extranjero, que ya despertó las alertas en la Unión Europea.

Por las reglas internas de la cámara, la oposición puede alargar el debate con enmiendas, a no ser que algunos republicanos se pasen a las filas demócratas. Obama quiere ver aprobado el paquete a mediados de febrero.

Propuesta de Obama

Barack Obama dijo que su gobierno pronto anunciaría medidas para liberar créditos para negocios y préstamos personales, las que serán anunciadas por el secretario del Tesoro, Tim Geithner.

“Una vez que comenzamos a estimular la creación de empleos tenemos que asegurarnos también que los mercados estén estables, que fluyan los créditos y que las familias puedan quedarse en sus casas”, indicó.

Y añadió: “Ayudaremos a reducir el costo de las hipotecas y extenderemos préstamos a pequeños emprendimientos para que puedan crearse trabajos”.

“Insistiremos en una transparencia sin precedentes, en una supervisión rigurosa y una contabilidad clara, para que quienes pagan impuestos puedan saber cómo se gasta su dinero y cuáles son los resultados”, dijo Obama.

El mandatario reiteró la advertencia de que la tambaleante economía estadounidense “probablemente empeore antes que mejorar”.

“Otra semana que nos demoremos son otras 100,000 o más personas desempleadas”, dijo.

El último informe sobre consumo doméstico mostró a las empresas estadounidenses que la demanda está en declive, y sugirió que la economía se deteriorará aún más durante los próximos meses.

Pero el presidente estadounidense dijo que, por más sombrías que fueran, las cifras solo reflejan una parte de la situación. “Muchos estadounidenses han visto cómo sus vidas se daban vuelta”.

“Los padres están luchando para pagar sus cuentas. Los pacientes no pueden pagar sus tratamientos.

Los estudiantes no pueden hacerle frente a sus matrículas. Y los trabajadores no saben si podrán contar con una jubilación digna y segura”, añadió.

Codicia de Wall Street

El año pasado, a finales de la administración de George Busch, el Congreso aprobó un plan de rescate por valor de 700,000 millones de dólares para apuntalar la salud bancaria de firmas emblemáticas de EE UU.

Obama ha prometido que el desembolso de la segunda mitad (819,000 millones de dólares) se hará con transparencia y de modo que produzca resultados.

Con mucha claridad, Obama, calificó el viernes pasado de “vergonzoso” el que las firmas de Wall Street hayan concedido bonificaciones a sus ejecutivos por valor de 18,000 millones de dólares al tiempo que pedían ayuda al Estado para apuntalar sus compañías, reiteró que “el pueblo estadounidense no tolerará tal arrogancia y codicia”.

“El camino a la recuperación exige que todos actuemos con responsabilidad”, insistió.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) pronosticó que Estados Unidos sufrirá una fuerte recesión en 2009, con una caída de su economía del 1.6 por ciento.

Alivio a hipotecas y pequeñas empresas

EE UU. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama lanzó el sábado anterior un llamamiento al Senado para que apruebe el plan de Estímulo Económico que, asegura, creará más de tres millones de empleos en dos años.

En su discurso de radio de los sábados, Obama afirma que “con tanto en juego, simplemente no nos podemos permitir el mismo bloqueo y las mismas posturas partidistas de siempre en Washington. Es hora de movernos en una nueva dirección”.

“Pronto, el secretario del Tesoro, Tim Geithener, anunciará la estrategia para revivir nuestro sistema financiero que permitirá que el crédito vuelva a fluir a las empresas y las familias: ayudaremos a rebajar los costes de las hipotecas y extender créditos a las pequeñas empresas para que puedan crear empleos”.

Agregó que también se debe garantizar la estabilidad de los mercados, que el crédito fluya y que las familias puedan continuar en sus viviendas”.