Ascienden a 166 los muertos en los incendios

El balance de muertos en los incendios devastadores que azotan el sureste de Australia aumentó hasta las 166 víctimas, informó la agencia Australian Associated Press (AAP), citando a la Policía.

Sonja Parkinson creyó que había llegado su hora cuando las llamas pasaron tronando sobre ella como un avión, pero logró sobrevivir cobijándose junto a su hijo Sam bajo una manta mojada.

Sin embargo, ese frágil refugio los salvó de la gigantesca hoguera que mató a por lo menos 32 personas en su ciudad. Se trata tan solo de una de muchas anécdotas de heroísmo y salvación milagrosa que surgieron del peor incendio en la historia de Australia.

Más al este, cerca de Healesville, Rhys Sund, de 19 años, utilizó un pequeño tractor con remolque para salvar a su hermana Rhiannon y a un grupo de mujeres y niños aterrorizados de una aislada granja en la ruta de la tormenta de fuego.

Las piscinas, los diques e incluso los charcos se convirtieron en el último recurso de los habitantes que trataban desesperadamente de escapar de las llamas, que lanzaban andanadas de brasas ardientes.

"Ellos lo llaman ‘el ataque de las brasas’, pero esas palabras no le hacen justicia", escribió en el diario The Australian Gary Hugues.

Según su novia Jill Kane, Michael Ryan, un habitante de Bendigo, tuvo que hacer algo inconcebible: abandonar a su hermano inconsciente Mick porque no pudo sacarlo de su hogar a tiempo para escapar al infierno.

"Llegó hasta donde estaba y lo agarró, pero no pudo llevarlo los últimos 20 metros hasta la ruta", declaró desconsolada Jill Kane. "La gente está nerviosa, dependemos del clima", dijo el empresario James Lacey.