Empate técnico de ARENA y el FMLN

Pese al desgaste que supone haber gobernado 20 años seguidos, la derechista Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) se prepara "con todo" para ganar en las urnas un nuevo período que la convertiría, con un cuarto de siglo en el poder, en una de las más longevas del continente.

Con el ex director de la Policía Rodrigo Avila, de 44 años, como candidato, ARENA se presenta a las elecciones presidenciales del próximo domingo animada por el repunte que le marcaron las encuestas a fines de febrero, al ubicarlo en un empate técnico con el candidato izquierdista Mauricio Funes, del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).

Ante el temor de perder las elecciones por la dispersión de sus votos, la derecha hizo un reordenamiento a principios de febrero, retirando de la contienda a los aspirantes del Partido Demócrata Cristiano, Carlos Rivas Zamora, y Tomás Chévez, del Partido de Conciliación Nacional (PCN).

Ante la resistencia de Chévez a abandonar la contienda electoral, el PCN lo expulsó del partido para lograr que fueran sacados de las lisas electorales.

Para reducir la popularidad sostenida de Funes y del FMLN durante casi toda la campaña, la derecha impulsó una abrumadora campaña advirtiendo "el peligro" de que el país caiga bajo la influencia del presidente venezolano Hugo Chávez, que pregona el Socialismo del siglo XXI.

Desde la década del 60, la derecha siempre acusó a sus rivales de pretender instaurar el comunismo cubano en El Salvador.

Con su plan de gobierno "País más Justo", que incluye construir unas 22.000 viviendas para familias pobres, Avila busca atraer al 20% de electores indecisos para que le den la victoria.

Para el analista de derecha Juan Héctor Vidal, ex director de la prominente Asociación Nacional de la Empresa Privada, la realidad llevó a la derecha a una reflexión y a hacer cambios programáticos.

"El asunto es tener el valor de reconocer que en el pasado hubo políticas de gobierno que no condujeron a mejorar la situación de grandes núcleos de población salvadoreña. Ahora tenemos de referencia la depresión (económica) que algunos creen que puede ser peor", comentó Vidal a la AFP.

Desde que llegó al poder en 1989, ARENA aplicó un programa económico de corte neoliberal que incluyó la privatización de las pensiones, la banca y los ahora encarecidos servicios de electricidad y telecomunicaciones.

"Lo importante es que en el supuesto que quedara nuevamente ARENA, no va a ser la misma derecha, la fuerza de las circunstancias la va a llevar a una mayor intervención del Estado en los asuntos de los mercados, eso es inevitable", enfatizó Vidal.

La directora de encuestas de la jesuita Universidad Centroamericana, Jannet Aguilar, declaró a la AFP que el control del aparato del Estado que mantiene ARENA desde hace dos décadas le da ventajas en las contiendas electorales.

"La derecha tiene el control del Estado, tiene recursos, tiene importantes aliados en las élites económicas que sin duda siguen respaldando la campaña", señaló Aguilar.

Para los comicios del próximo domingo están convocados un poco más 4.3 millones de electores.