El Consejo de Defensa Sudamericano inicia funciones

Los ministros de Defensa de los 12 países de Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur) pusieron en marcha ayer el Consejo de Defensa Sudamericano.

El organismo promoverá la cooperación entre las distintas Fuerzas Armadas, generará operaciones de paz conjuntas y dará transparencia a los gastos militares.

El Consejo nació oficialmente 10 meses después de que el presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, propusiera su creación para evitar que se repitiera una intervención militar no autorizada, como la realizada por Colombia en territorio ecuatoriano en mayo de 2008 y que terminó con la vida de Raúl Reyes, el número dos de la guerrilla colombiana de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

El incidente generó un grave conflicto diplomático entre Colombia y Ecuador, que mantiene rotas las relaciones bilaterales.

Objetivos

El organismo es inédito en América Latina, su primer objetivo será consolidarse como un mecanismo permanente de discusión en materia de defensa de los 12 países que integran la recién creada Unasur, explicó el ministro de Defensa de Brasil, Nelson Jobin.

“El gran centro de este Consejo es convertirse en un foro de debate para la obtención del consenso y también para la administración del disenso”, dijo el ministro a periodistas tras la ceremonia oficial de constitución.

El ministro agregó que otro objetivo será conocer la real situación de defensa entre sus miembros, debido a que solo algunos países -como Chile y Argentina- han proporcionado información transparente al respecto.

Encuentro

“El primer encuentro es de conocimiento (...), porque hasta ahora no hay ninguna información compartida. 2009 es un año de conocimiento”, señaló Jobin.

El Consejo busca también crear una doctrina común en materia de defensa y respuestas rápidas cuando ocurran catástrofes naturales, dijo por su parte la ministra argentina de Defensa, Nilda Garré.

“Es un avance concreto, que va a exigir un esfuerzo de todos los países para que sea un organismo para ir buscando todos juntos una doctrina común y también actuar rápido cuando existan catástrofes”, señaló.

También se busca avanzar hacia un mecanismo de homologación y transparencia de los gastos en defensa en la región, que en 2008 se incrementaron un 25% y totalizaron unos 50,000 millones de dólares, según un estudio privado.

“Vamos a trabajar para transparentar los gastos en defensa, a través de una metodología que nos permita compararnos”, señaló el ministro de Defensa chileno, José Goñi.

Un ejemplo a seguir será el mecanismo de homologación que llevan adelante Chile y Argentina (dos países que estuvieron a punto de iniciar una guerra en 1978 por la posesión de tres islas australes) bajo el alero de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

El Consejo de Defensa de Unasur no se ha planteado en ningún caso formar una fuerza militar clásica conjunta, similar a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), aclaró el ministro de Defensa de Brasil.

Aumenta gasto militar

El gasto de defensa en Sudamérica se incrementó en 2008, totalizando unos 50,000 millones de dólares, por compras realizadas en su mayoría por Brasil y Colombia, según distintos estudios.

Ese gasto militar representó un aumento de 25% respecto a la cifra de 2007, de casi 40,000 millones de dólares, según un reporte del Centro de Estudios para la Nueva Mayoría de Argentina.

No obstante, el gasto de Sudamérica representa el 1.74% de su PIB, constituyéndose en la región mundial con menor porcentaje.

El mayor gasto lo realizó Brasil, con un 55% del total, equivalente a 27,540 millones de dólares, seguido de Colombia, con 6,746 millones de dólares y Chile, con 5,395 millones.

Hasta septiembre pasado, antes de estallar la crisis financiera, el precio del metal generaba 1,000 millones de dólares de excedentes para la compra de armas.