Todo listo para que 4.2 millones de salvadoreños acudan a las urnas

Los salvadoreños acudirán el domingo a las urnas a decidir el futuro de su nación.

La contienda será entre Rodrigo Ávila, de la oficialista Alianza Republicana Nacionalista (Arena) y Mauricio Funes, del izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), luego que los candidatos de partidos minoritarios se retiraron de la contienda.

La más reciente encuesta del Instituto Universitario de Opinión Pública de la Universidad Católica Centroamericana registró un 17% de ventaja de Funes sobre Ávila.

“Hacemos un llamado a las instituciones y personas, a quienes corresponde, de llevar a cabo un proceso electoral transparente y a la ciudadanía a respetar y aceptar los resultados”, pidió la Conferencia Episcopal católica en un comunicado.

El jefe de la misión de observadores de la Unión Europea, el español Luis Yáñez Barnuevo, pidió a los salvadoreños votar “con libertad, sin miedo, con tranquilidad, sin violencia y con la conciencia de su protagonismo en este proceso”.

Fin de campaña

La campaña electoral concluyó en la madrugada del jueves y puso fin a acusaciones mutuas e insultos que recordaron los años de la guerra civil (1980-1992), en los que la intolerancia y abusos dejaron más de 75,000 muertos y un país profundamente dividido.

Arena recurrió a un viejo estilo: trajo la guerra fría al escenario electoral tratando de generar miedo en los votantes sobre lo nefasto que podría ser un triunfo del FMLN e insistiendo en que si ganaba la izquierda se estaría entregando el país a los Castro en Cuba o a Hugo Chávez en Venezuela.

Pero Funes del FMLN comenzó a sumar simpatizantes entre sectores militares, empresariales y políticos que buscan un cambio tras 20 años de Arena en el poder.

Ávila promete mejorar la calidad de vida de miles de familias que aún no cuentan con una vivienda digna y segura.

Promete también crear unos 250,000 nuevos empleos y dar incentivos fiscales a las empresas que contraten a jóvenes.

Esa oferta ha sido criticada ferozmente por Funes, quien ha acusado a Arena de haber tenido “falta de sensibilidad social” durante sus 20 años en el poder.

“Arena ha fracasado, ha gobernado mal, no ha hecho nada para resolver problemas esenciales”, opinó.

Funes asegura que en su plan de gobierno, “nace la esperanza, viene el cambio”, permitirá dar un nuevo rumbo al país y sobre todo, llevar “reales” beneficios a la mayoría de los salvadoreños.

A votaciones

La novedad en los comicios será la colocación de 10 urnas en el estadio Jorge González, de esta capital, que permitirá la votación para unos 40,000 salvadoreños que viven en el exterior, en su mayoría en Estados Unidos.

Las votaciones se realizarán entre las 07:00 AM y las 17:00 PM del domingo 15 de marzo. Se esperan los primeros resultados oficiales a las 21:00 PM del lunes.

Unos 4.2 millones de salvadoreños, mayores de 18 años y de una población de unos 6.6 millones de habitantes, estarán aptos para votar en los comicios que serán vigilados de cerca por más de una centena de observadores internacionales y unos 20,000 soldados y policías.

Los candidatos

Ávila, de 43 años, es un ingeniero industrial graduado en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y tiene un título en administración de empresas y matemáticas del Gainesville College de Georgia. Casado en segundas nupcias con Celina Denys de Ávila. Tiene tres hijos.

Ávila, un ex director de la policía, preparado en la academia del FBI y candidato a la presidencia de El Salvador, es el abanderado del partido gobernante que tiene como principal himno de batalla el rotundo rechazo al comunismo.

“Patria sí, comunismo no”, reza parte del himno de la derechista Arena, un grito de batalla creado desde su fundación en 1981, en el inicio de los 12 años de la pasada guerra civil de este país, que dejó unos 75,000 muertos.

Además, el candidato que se autoproclama “defensor de las libertades”, ha hecho del himno arenero su principal arma proselitista en busca del quinto período consecutivo de Arena, que gobierna el país desde 1989.

Mauricio Funes, de 48, que se mantuvo al frente de los sondeos durante toda la campaña, trabajó 21 años en la televisión como periodista, fue director de noticias y presentador de un programa de entrevistas que abandonó en septiembre del 2007 cuando fue propuesto candidato. Casado en terceras nupcias con la brasileña Vanda Pignato. Tiene cuatro hijos.

Convertido en un verdadero fenómeno político y moviendo las masas a donde quiera que va, el periodista televisivo busca convertirse en presidente de El Salvador postulado por los ex guerrilleros del FMLN.

Dejando de lado a los viejos comandantes guerrilleros y dando pasos de cambios hacia la moderación, el Frente buscó un rostro fresco, sin las cicatrices de la guerra, para competir en la elección presidencial del 15 de marzo.

Funes dijo ayer en una entrevista con la prensa extranjera que durante su carrera como periodista se dedicó a “abrir espacios de denuncia”, pero señaló que ahora “estamos hablando del desafío histórico de transformar al país frente a una derecha que no cree en la alternancia”.

Inició su carrera periodística como reportero del canal 10 de la televisión estatal, luego trabajo en el canal 12 de televisión, donde dirigió los programas de noticias y fue conductor del programas de entrevistas.

También fue corresponsal de la cadena internacional de noticias CNN, desde junio de 1991 hasta septiembre el 2007.

Durante su carrera periodística entrevistó a diferentes jefes de Gobierno y de Estado y personalidades mundiales y recibió varios reconocimientos internacionales.

Salvadoreños viajan desde EE UU

Cientos de salvadoreños han viajado o viajarán de Estados Unidos a su país natal como observadores, militantes partidistas o votantes en la elección presidencial del domingo.

De Los Ángeles, donde según cifras no oficiales vivirían más de un millón de salvadoreños, ya han salido varias delegaciones integradas por comerciantes, universitarios, concejales, y líderes comunitarios.

El concejal angelino José Huizar y la ex senadora estatal Liz Figueroa partieron el miércoles por la noche a El Salvador como parte de la delegación de más de treinta observadores del Fondo Salvadoreño Americano de Liderazgo y Educación (SALEF).

El resultado de la elección es importante para los salvadoreños en el exterior, específicamente para los que viven en Estados Unidos, porque muchos emigrados todavía envían dinero a sus familiares, tienen inversiones, y quieren lo mejor para sus seres queridos, apuntó el empresario salvadoreño Niky Orellana, quien dijo que viajará el viernes como observador.

Orellana, de 54 años, y un grupo de unas 50 personas recaudaron más de 100.000 dólares para Mauricio Funes, candidato del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).

“Deseo que el pueblo salvadoreño pueda ver reflejada (en las elecciones) su voluntad de una forma, ojalá, transparente y sin ningún tipo de presiones”, agregó Orellana, quien viajaría como parte de la delegación de alrededor de 60 observadores de la Asociación Nacional Salvadoreña Americana (SANA).

Orellana explicó que no podrá votar por no tener la documentación requerida.

Otros como Erick Muñoz Barahona, de 31 años, han viajado para incorporarse a la campaña política.