En campo de batalla se convirtió ciudad sede en cumbre de la OTAN

Las violentas protestas contra la cumbre de la OTAN en una sitiada Estrasburgo (este de Francia) dejaron el sábado un hotel incendiado, una capilla saqueada, heridos y detenidos, al cabo de múltiples enfrentamientos entre militantes y la policía francesa.

Un grupo de Black Blocks (movimientos antiglobalización) dio un giro de extrema agresividad a la manifestación internacional contra la cumbre de la Alianza Atlántica en la que participaron entre 10,000 y 30,000 manifestantes, según la prefectura y los organizadores, respectivamente.

Los incidentes dejaron "una decena de heridos leves entre los manifestantes", continuó la prefectura, agregando que "varios" militantes fueron detenidos.

De su lado, el equipo legal de los militantes anti OTAN informó sobre 20 heridos, uno de ellos hospitalizado.

Con pasamontañas y armados con barras de hierro, unos cien manifestantes muy violentos atacaron e incendiaron un hotel de la cadena Ibis, una capilla, una farmacia, un puesto de policía desocupado y las oficinas vacías de la oficina de turismo cerca de la frontera franco-alemana, junto al puente de Europa sobre el Rin.

El incendio destrozó por completo la planta baja del hotel, comprobó la AFP.

Los bomberos lograron intervenir antes de que el fuego se propagase a los pisos superiores en este hotel de 78 habitaciones.

"La religión no es otra cosa que la sombra del universo sobre la inteligencia humana. Víctor Hugo", inscribieron los militantes en el techo de una capilla de la ciudad.

En el puesto de policía, los manifestantes comenzaron a quitar las banderas en la entrada al territorio francés, rompiendo todos los vidrios a palazos y pedradas.

Según la prefectura, entre los manifestantes había unos 1,000 "particularmente violentos", y los organizadores de la marcha "mostraron su voluntad de separarse de los autores de los actos de violencia", por lo que el recorrido previsto fue recortado.

Unos 7,000 manifestantes que venían de la vecina Alemania fueron retenidos en el sector de Kehl, ciudad fronteriza de Estrasburgo, por las fuerzas de seguridad germanas, agregó la prefectura en un comunicado.

Las fuerzas del orden, posicionadas en la zona, cargaron y rechazaron a los manifestantes con cañones de agua y gases lacrimógenos, dejando una espesa cortina de humo negro.

En las calles de Estrasburgo el escenario, tras horas de enfrentamientos, era de caos, con piedras, restos de barricadas, vidrios rotos y fragmentos de granadas de gas que dejaban un fuerte olor en el aire.

La tensión había subido lentamente desde la madrugada, y antes del amanecer la policía detuvo en las afueras de Estrasburgo a 25 militantes que pretendían llegar al centro de la ciudad, según la prefectura.

Los manifestantes habían dejado clara su voluntad de perturbar la celebración de la cumbre ocupando las avenidas que conducen al Palacio de los Congresos, donde se reunieron los 28 jefes de Estado y de gobierno de la OTAN.

Según la prefectura, tras salir de su campamento, los militantes se separaron rápidamente en pequeños grupos mientras las fuerzas de seguridad recurrían a gases lacrimógenos para contenerlos.

Sin embargo, diferentes grupos de militantes habían logrado acercarse a poca distancia del Palacio de los Congresos, entre ellos unos 500 pacifistas que tomaron posición en una esquina a 500 metros de ese lugar.

La cumbre de la OTAN se realizó bajo un impresionante operativo de seguridad con 25,000 policías alemanes y franceses para frenar las protestas organizadas por los militantes.

Entre jueves y viernes se habían registrado más de 300 detenidos, y dos gendarmes franceses y un fotógrafo alemán heridos.