Violento terremoto deja más de 150 muertos

Al menos 150 personas murieron, 1,500 resultan heridas y 70,000 se quedaron sin hogar ayer en uno de los peores terremotos que ha sacudido a Italia en los últimos diez años y que destruyó casas, edificios y monumentos de la región de Abruzos, al este de Roma.

La última cifra de muertos, aún provisional, la dieron los hospitales de L’Aquila, la capital regional, una ciudad de unos 70,000 habitantes que resultó la más afectada.

Según fuentes de prensa, más de 70,000 personas quedaron sin hogar y se preparan a pasar su primera noche en tiendas de campaña.

El jefe de gobierno italiano Silvio Berlusconi, viajó a L’Aquila, donde las autoridades instalaron tiendas de campaña para alojar a unos 20,000 damnificados, mientras otros serán instalados en hoteles de la costa.

"Es una tragedia sin precedentes en los años recientes", afirmó Berlusconi, que anuló un viaje oficial a Rusia y decretó el estado de emergencia.

Por el momento no hay cifras de desaparecidos.

El sismo, con una magnitud de momento 6.2, se produjo a las 03H30 locales (01H30 GMT) y tuvo su epicentro a 8.8 km de profundidad.

Socorro

Los socorristas trabajaban contra el reloj para sacar con vida a las cientos de personas atrapadas entre los escombros y se teme que la llegada de la noche y la lluvia entorpezcan las tareas.

El Cuerpo de Bomberos informó que hasta el momento han sido recatadas con vida unas 60 personas, pero las tareas de búsqueda con perros adiestrados continúan.

Entre los muertos se cuentan varios niños, mientras numerosas personas se encuentran aún atrapadas bajo los escombros.

Unas 200 réplicas de poca importancia siguieron al terremoto, dijo a la prensa un responsable de la Comisión de Riesgos Naturales italiana, que no descartó que se produzca un nuevo sismo de gran intensidad.

"Es poco probable que se produzcan nuevos temblores de gran intensidad, pero no se pueden excluir", dijo Franco Barberi, que sí consideró "probables y posibles temblores menores".

"Viví 20 segundos en el infierno", narró María Francesco, quien vio como se derrumbaba su casa. "Me sentía como en una película, no me parecía real", agregó, aún atónita por lo ocurrido.

"Mientras sea de día todo es posible, temo que llegue la noche", explicó un socorrista que trabajaba en L’Aquila con perros expertos en la búsqueda de sobrevivientes.

Los equipos de rescate, provenientes de toda Italia, pedían "silencio" para detectar voces entre los escombros.

Daños culturales

El Ministerio de Bienes Culturales envió un equipo de expertos para establecer los daños en las iglesias y monumentos, que en algunos casos quedaron parcialmente destruidos, como el castillo del siglo XVI que domina L’Aquila.

Una de sus iglesias más bellas e imponentes, la basílica de Santa Maria di Collemaggio, del siglo XIII, así como las iglesias barrocas de Santo Agostino y del Suffragio, del siglo XVIII, sufrieron parciales derrumbes, indicó en un comunicado el Ministerio de Bienes Culturales italianos.

Las célebres Termas de Caracalla, uno de los monumentos más imponentes de la Roma imperial, construidas en el siglo III, resultaron levemente dañadas, según un funcionario de la alcaldía de la capital.

Los hospitales y médicos de toda Italia ofrecieron su ayuda y en Roma se abrió un centro para donar sangre.

Solidaridad

Numerosos dirigentes mundiales, entre ellos el presidente estadounidense, Barack Obama, y el papa Benedicto XVI, presentaron sus condolencias a Italia después del sismo que sacudió el centro del país.

La Unión Europea, así como numerosos países (Rusia, Alemania, Francia, Grecia, Portugal, Croacia e Israel) ofrecieron además su ayuda.

Pero Roma, por el momento, "no necesita ayuda de países extranjeros", declaró Agostino Miozzo, uno de los jefes de la protección civil italiana.

"Presentamos nuestras condolencias a las familias allí y esperamos que los equipos de rescate puedan tener acceso" a los supervivientes y a las víctimas, declaró el presidente Obama desde Turquía, última escala de su primera visita a Europa. En el Vaticano, en el inicio de la Semana Santa, Benedicto XVI reza "por las víctimas, en particular por los niños" fallecidos en el sismo, informó su oficina, añadiendo que el terremoto "llenó de consternación el alma del soberano pontífice".

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, "está entristecido por la pérdida de vidas humanas y la destrucción causada", informó su portavoz, Michele Montas. "Rusia está dolida por esta tragedia. Nos compadecemos de los que han sufrido y compartimos su dolor. Le pido que presente las condolencias a los familiares de las víctimas", expresó el presidente ruso Dimitri Medvedev en un telegrama dirigido al jefe de gobierno italiano, Silvio Berlusconi.