Decomisan cerca de una tonelada de droga

Un barco guardacostas de Estados Unidos en cooperación con autoridades de Venezuela decomisaron en aguas internacionales 925 kilos de cocaína que eran transportados en un barco de bandera venezolana, informó el jueves el Ministerio de Interior y Justicia.

El ministro Tareck El Aissami informó en un comunicado de su cartera que guardacostas estadounidenses en aguas internacionales se incautaron de "37 fardos (paquetes envueltos en lienzos gruesos) de 25 kilos cada uno, de presunta cocaína para un total de 925 kilos" que encontraron a bordo del pesquero.

Durante la operación fueron detenidos cinco venezolanos, se informó.

El Aissami explicó que la embarcación fue interceptada luego que las autoridades venezolanas autorizaron su registro, atendiendo un pedido de un barco guardacostas de Estados Unidos.

De acuerdo al escrito, la labor de búsqueda de drogas en el barco pesquero se realizó de "manera conjunta con las autoridades venezolanas".

"Al ser informados, inmediatamente hicimos las coordinaciones pertinentes", agregó el funcionario venezolano.

El embarcación se encontraba en aguas internacionales a unas 1.040 millas náuticas de la población costera de Guiria, a unos 500 kilómetros al este de Caracas.

Las autoridades no dieron otros detalles para evitar entorpecer las investigaciones.

El Aissami afirmó que la operación conjunta es una muestra del compromiso de Venezuela en combatir el tráfico de drogas y descalificó el argumento esgrimido por autoridades estadounidenses de que Venezuela "no colabora con esta lucha".

Un portavoz de la Guardia Costera de Estados Unidos en Miami, teniente Matt Moorlag, informó que un guardacostas encontró el miércoles el pesquero de bandera venezolana a unos 800 kilómetros al este de Brasil transportando 1.135 kilos de cocaína. Inmediatamente no quedó claro el motivo de la discrepancia en el volumen de la droga incautada.

Moorlag comentó que Venezuela tiene jurisdicción sobre el caso, pero funcionarios de la Guardia Costera llevaron a cabo la búsqueda por su propia cuenta.

Venezuela no ha tenido una total cooperación con Estados Unidos, Cuando el presidente Hugo Chávez suspendió la cooperación con la agencia antidrogas estadounidense DEA alegando que sus agentes incurrieron en actividades de espionaje. Dos miembros de la DEA continúan en el país, pero funcionarios estadounidenses dicen que su trabajo se ha visto muy limitado.

Shelley McConnell, especialista en asuntos latinoamericanos en el Hamilton College de Nueva York, expresó que la coordinación conjunta en el operación puede reflejar que "Chávez puede estar enviando un mensaje a sus amigos de toda América Latina y Estados Unidos que espera tener una relación constructiva con (el presidente Barack) Obama", a quien verá la semana entrante en la Cumbre de las Américas.

Las relaciones de Venezuela con Washington se tornaron cada vez más tensas durante el mandato de George W. Bush. Su nivel más bajo llegó en septiembre, cuando Chávez expulsó a embajador de los Estados Unidos y retiró al representante de Venezuela en Washington.

Chávez afirmó la semana pasada que espera restaurar la relación de Venezuela con Estados Unidos en la Cumbre.

Venezuela, por su cercanía a Colombia, se ha transformado en uno de los puentes más importantes para el transporte de la droga hacia los Estados Unidos y Europa.