Todo listo para fabricar la vacuna contra la gripe AH1N1

La OMS estima que se pueden fabricar en un año 5,000 millones de vacunas contra la gripe porcina, de la que se confirmaron 1,000 nuevos casos en las últimas 24 horas, la mayor parte de ellos en México y Estados Unidos.

Una vez que haya empezado la fabricación de la vacuna, la Organización Mundial de la Salud (OMS) prevé una producción de 94.3 millones de dosis por semana, según un documento presentado el martes a grupos farmacéuticos como Sanofi, Solvay, GSK y Novartis, del cual la AFP obtuvo una copia en Ginebra, donde la organización celebra su Asamblea General.

El gigante farmacéutico suizo Novartis afirmó ayer que había recibido el virus A (H1N1) y que espera la orden de la OMS para lanzar la producción de vacunas.

“Recibimos el virus y nuestros investigadores están modificándolo para empezar a producir una vacuna”, precisó un portavoz del laboratorio, añadiendo que se necesitarán entre tres y cuatro semanas para empezar la producción efectiva.

La OMS había invitado a una reunión de una hora a 30 fabricantes de vacunas de 19 países industrializados y en vías de desarrollo.

Una de las cuestiones clave de la reunión fue el coste de la vacuna y disponibilidad en los países pobres más vulnerables, según responsables.

Junto a la directora general de la OMS, Margaret Chan, participó en el encuentro el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.

Durante la tarde, Ban debía dirigirse a las delegaciones de los 193 Estados miembros de la OMS reunidos en Ginebra para su Asamblea anual, para darles su apoyo ante la alarma provocada por la rápida propagación del virus.

No da tregua

Los muertos por la gripe porcina en México se elevaron a 74, luego de confirmarse cuatro fallecimientos más, y las personas infectadas por el virus sumaron 3,660 aunque “los casos nuevos siguen a la baja”, informó este martes el ministerio de Salud mexicano.

“Hasta el día de ayer (lunes) por la noche teníamos 3,734 casos confirmados. (De ellos) actualmente hay 74 defunciones confirmadas”, reportó el organismo en un comunicado.

El número de personas contagiadas con el virus de la gripe porcina en Chile asciende a 10, una cantidad que podría aumentar en las próximas horas, mientras en Colombia, es una docena.

El número de contagiados en Panamá ascendió a 59, en El Salvador a seis y en Perú a tres. La rápida propagación del nuevo virus en Japón, donde ayer había ya 178 casos confirmados, acentúa la preocupación en el seno de la OMS, porque el descubrimiento de un “foco autónomo de contaminación” fuera del continente americano justificaría el anuncio de que el mundo se enfrenta a la primera gran pandemia gripal del siglo XXI.

Tras la detección de 15 nuevos casos de gripe porcina, Japón decidió cerrar más de 4,000 colegios y guarderías en la región de Kobe y Osaka, región por la que la enfermedad se propagó rápidamente desde el sábado.

Ban Ki-moon exhorta a vigilancia

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, exhortó al mundo a permanecer “vigilante y alerta” ante la gripe porcina ayer martes, día en que el número de casos se acercó a los 10,000 con otros mil contagios más en 24 horas, especialmente en México y Estados Unidos.

“Aún no sabemos hasta dónde llegará, a qué velocidad se propagará, cuál será la gravedad de la infección y cuántas personas morirán”, añadió el secretario general de la ONU.

Respecto a la enfermedad, la OMS informó ayer del aumento de otros mil casos más desde el lunes, cifrando así los contagios en 9,830 en 40 países, incluidos los 79 muertos.

La mayor parte de los nuevos contagios se dieron principalmente en México (545 diagnosticados) y en Estados Unidos (409).

Según la OMS, la lista de víctimas mortales se incrementó con cuatro fallecidos en México y uno en Estados Unidos, si bien este último aún no fue confirmado oficialmente.

La OMS resiste por el momento a la presión de declarar como pandemia la propagación de la gripe porcina, pese a la creciente ansiedad en el continente americano y en Asia, especialmente en Japón, donde las autoridades señalaron el martes 178 casos y ordenaron el cierre de más de 4,000 centros escolares.
* Medidas:

Las autoridades dominicanas informaron ayer la suspensión preventiva de clases durante 10 días en una escuela, cuyos alumnos fueron de excursión en uno de los autobuses en que supuestamente viajó un grupo de chilenas que fueron diagnosticadas con el virus.