Revalidan acuerdos energéticos de Petrocaribe

Una veintena de jefes de Estado y de gobierno de la región se reúnen este viernes en la cumbre Petrocaribe que se espera apruebe nuevos acuerdos energéticos entre Venezuela, proveedor de hidrocarburos al grupo, y los restantes miembros.

Distintos grupos de trabajo a nivel ministerial trabajaron el jueves en la implementación de proyectos en las áreas de ahorro y uso eficiente de energía, petroquímicos, provisión de gas y la creación de mecanismos de control y auditoría, entre otros, informaron los organizadores.

El presidente venezolano Hugo Chávez, principal impulsor de la iniciativa, tendrá un papel preponderante en las sesiones, según la agenda anunciada, aunque no ocurrirá lo mismo con su principal aliado en el Caribe, el presidente cubano Raúl Castro, que a último momento decidió no asistir a la reunión.

La delegación cubana esta encabezada por el vicepresidente Esteban Lazo.

Para el primer ministro de San Cristóbal y Nieves, Denzil Douglas, la cumbre representa "una gran oportunidad de dar una respuesta estratégica regional a la crisis económica y financiera global", según dijo en un comunicado.

Aunque lo cierto es que el nudo de las discusiones estará centrado en el mejoramiento de la infraestructura regional de distribución de hidrocarburos, adelantaron los organizadores.

Sólo cuatro de los países integrantes de Petrocaribe tiene refinerías petroleras: Republica Dominicana, Jamaica, Cuba y Nicaragua. El resto de los países no recibe de Venezuela crudo sino productos refinados que resultan más caros (diesel, queroseno, gasolina, fueloil).

Por ello la futura estrategia de suministro de Venezuela al Caribe se sustenta en tres puntos geográficos: uno ubicado en Cuba, el cual tiene conexión directa con Jamaica; otro ubicado en el eje Dominicana y Haití, y un el tercer punto, en el Caribe Oriental, que aún resta determinarse.

En la última reunión convocada en julio de 2008 en Maracaibo, 500 km al oeste de Caracas, el alza récord del precio del petróleo concentró gran parte de las discusiones y llevó a Venezuela a una mayor flexibilización de los cobros de las facturas por ventas de crudo y derivados.

La iniciativa venezolana, creada en 2005, permite a los países, según el alza que tenga el crudo en el mercado, pagar hasta un 60% del petróleo que compran con un financiamiento a 25 años, con interés de 1% anual.

Venezuela vende por año en el marco de Petrocaribe unos 200.000 barriles de crudo y derivados a países de Centroamérica y el Caribe.

Los siguientes países integran Petrocaribe: Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Cuba, Dominica, Grenada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Surinam y Venezuela.

La asociación, que el gobierno venezolano afirma tiene un fundamento "político" y apunta a hacer más equitativo el acceso a los hidrocarburos, se amplió este año con las incorporaciones de El Salvador, Costa Rica y Guatemala.