Se eleva a 64 el número de víctimas en Irak

Un atentado con camión bomba dejó este sábado 64 muertos y al menos 202 heridos en una localidad turcomana chiita del norte de Irak, según un nuevo balance del ministerio de Salud y de la morgue, a diez días de la retirada estadounidense de las ciudades del país.

"El balance del atentado suicida es ahora de 64 muertos y al menos 202 heridos", afirmó a la AFP Sabah al Daudi, representante del ministerio iraquí de la Salud en Kirkuk.

El Doctor Chuker Abdala, de la morgue de Kirkuk, confirmó el balance de 64 muertos, sin poder precisar el número de mujeres y niños entre ellos.

"La búsqueda sigue entre los escombros", agregó.

El balance anterior daba cuenta de 46 muertos y 166 heridos.

El atentado, que ocurrió en la pequeña localidad de Taza, a 30 km de Kirkuk, es uno de los más sangrientos desde hace año y medio en Irak.

Según un representante de la policía de Kirkuk, el camión estaba estacionado a 400 metros de la mezquita Rasul en Taza, a 220 kilómetros al norte de Bagdad. Una quincena de viviendas fueron destruidas y sus habitantes quedaron sepultados bajo los escombros.

Este atentado se produce a diez días de la retirada de las tropas estadounidenses de las ciudades y localidades iraquíes, en las que a partir de entonces el mantenimiento del orden será responsabilidad exclusiva del ejército y la policía iraquíes.

Según un alto responsables de la policía de Kirkuk, quien no quiso identificarse, el "camión transportaba más de una tonelada de explosivos y tenía como objetivo el barrio antiguo de Taza". "El ataque tiene la firma de Al Qaida", aseguró.

"Los asesinos escogieron el momento en el que los campesinos volvían del campo y las casas se derrumbaron con sus habitantes dentro. Es un gran desastre cometido por Al Qaida", afirmó a la AFP Majid Ezzat, un consejero provincial que se encontraba cerca de la mezquita.

"Vi pasar un camión en una calle vecina y, unos minutos después, oí una enorme explosión y el techo de mi tienda se derrumbó sobre mi cabeza", contó Akbar Zain al Abidin, un comerciante de 40 años cuyo tenderete quedó totalmente destruido.

Un fotógrafo de la AFP describió un enorme cráter en un terreno arenoso.

"He perdido a dos miembros de mi familia cercana y a dos primos", se lamentaba Ghani Abas, de 28 años, herido en la cabeza y en las piernas. Abas ya había perdido a dos de sus hermanos en un ataque contra los peregrinos chiitas que viajaban a la ciudad santa de Kerbala, al sur de Bagdad.

La comunidad turcomana, estimada en unas 800,000 personas, está sobre todo presente en el norte del país.

Se trata del ataque más sangriento desde el 29 de abril, cuando un triple atentado con coche bomba en varios mercados de Sadr City, en Bagdad, dejó 51 muertos.

Por otra parte, el ejército estadounidense abandonó el sábado una base en ese mismo barrio, antiguamente bastión de la insurrección chiita, en el marco de su próxima retirada de las ciudades iraquíes.

El traspaso se hizo diez días antes del 30 de junio, fecha fijada por Estados Unidos e Irak para la retirada de los soldados estadounidenses de las aglomeraciones, donde llevan seis años.