Preocupa el aumento de bajas británicas

El drástico aumento de víctimas británicas en Afganistán -15 muertos en 10 días, ocho de ellos el viernes pasado- ha provocado un agrio enfrentamiento entre el Gobierno laborista y la oposición conservadora.

No es la presencia británica en Afganistán lo que está en cuestión, sino los medios puestos al servicio del ejército para cumplir su misión.

Mientras el líder tory, David Cameron, denunció el “escándalo” de la falta de helicópteros, el primer ministro Gordon Brown afirmó que tanto las tropas como los medios con que cuentan son los adecuados.

Nuevas bajas

Seis civiles murieron al estrellarse un helicóptero de transporte contratado por la OTAN, mientras las autoridades anunciaron también la muerte de dos infantes de Marina estadounidense y un soldado italiano.

El helicóptero se estrelló y se incendió al amanecer del martes en el distrito de Sangin, dijo Fazel Haq, principal funcionario del distrito.

Seis civiles a bordo murieron y un afgano en tierra fue herido, dijo un vocero de la fuerza liderada por la Organización del Tratado del Atlántico Norte, quien pidió no ser identificado.

Los dos infantes de marina murieron el lunes en un “incidente hostil” en la provincia de Helmand, dijo la portavoz militar estadounidense capitana Elizabeth Mathias, quien no ofreció más detalles.

Unos 4,000 infantes de Marina participan en la provincia de Helmand en la mayor operación militar de Estados Unidos en Afganistán desde el derrocamiento del régimen del Talibán en 2001.

La región es la mayor productora de amapola de opio en el mundo y centro de la influencia del Talibán.

Una caravana italiana se desplazaba por una carretera a unos 50 kilómetros al noreste de la provincia de Farah cuando estalló el explosivo, dijo el ministerio en un comunicado. Un soldado murió de las heridas recibidas.

El general Massimo Fogari, vocero del ministerio de Defensa, dijo que la vida de los tres soldados heridos no corre peligro.