Gobierno autoriza vacuna contra la gripe A H1N1

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó ayer una nueva vacuna contra la gripe porcina, en un esperado paso que permitirá al gobierno intentar distribuirla el mes que viene.

La secretaria de Salud, Kathleen Sebelius, hizo el anuncio ante el Congreso y dijo que las primeras partidas serían distribuidas a principios de octubre.

La entrega principal de la vacuna comenzará el 15 de octubre y estaría disponible en 90,000 lugares en Estados Unidos, dijo la funcionaria.

Con el tiempo "tendremos suficientes vacunas disponibles para todo el mundo", dijo Sebelius.

El gobierno ha pedido de momento 195 millones de dosis, pero puede solicitar más si lo necesita, explicó. Normalmente, 100 millones de estadounidenses se vacunan contra la gripe cada año.

Gradualmente

Los suministros de la vacuna -que protege contra lo que los doctores prefieren llamar el virus H1N1 de 2009- no llegarán al mismo tiempo. Se esperan unos 45 millones de dosis a mediados de octubre. Por ese motivo, el gobierno quiere que la gente con más probabilidades de sufrir la gripe porcina sea la vacunada antes, incluidos los niños y las mujeres embarazadas.

La vacunación será opcional, pero se dará prioridad a cinco grupos considerados de riesgo: mujeres embarazadas, personas en contacto con niños, personal médico, niños y jóvenes de seis meses a 24 años y personas de menos de 65 años que sufran otras enfermedades, según las recomendaciones del Centro federal de control y prevención de enfermedades (CDC).

Eso representa 160 millones de personas, en una población total de 300 millones.

La aprobación de la FDA significa que el gobierno ha certificado que la vacuna ha sido fabricada de la forma correcta y cumple con las normativas de manufacturación y calidad.

Además, los institutos nacionales de la salud están estudiando las dosis de la vacuna y su seguridad. La semana pasada, la organización anunció que una dosis parece ser que protege adultos. La protección empieza a actuar de ocho a 10 días después de recibir la vacuna.