Obama cancela programa de escudo antimisiles

El presidente Barack Obama anunció ayer el abandono del proyecto de escudo antimisiles en Europa del Este, una de las grandes apuestas militares del gobierno de George W. Bush, tras revisar a la baja la amenaza iraní y formular un "nuevo enfoque" defensivo.

"Este nuevo enfoque brindará una capacidad más rápida, cimentada en sistemas probados, y ofrece mayores defensas contra la amenaza de ataques de misiles que el programa de defensa de misiles europeo de 2007", dijo Obama.

"Nuestro foco claro y consistente ha sido la amenaza presentada por el programa de misiles balísticos de Irán y ese continúa siendo nuestro foco y la base del programa que estamos anunciando", agregó el mandatario.

"Para decirlo más simplemente, nuestra nueva arquitectura de defensa misilística en Europa les dará una defensa más fuerte, inteligente y rápida a las fuerzas estadounidenses y a los aliados de Estados Unidos", aseguró.

El portavoz del Pentágono, Geoff Morrell, había anticipado el anuncio de "un importante ajuste y una mejoría del sistema de defensa antimisiles europeo" que preveía el despliegue para 2013 de un radar en República Checa y de interceptores de misiles balísticos de largo alcance en Polonia.

La amenaza de misiles iraníes de largo alcance "no es tan inmediata como se pensaba antes", indicó por su parte el secretario de Defensa, Robert Gates, para justificar el abandono del proyecto actual de escudo antimisiles.

"Ahora tenemos la oportunidad de desplegar nuevos sensores e interceptores en el norte y el sur de Europa, que en un mediano plazo pueden brindar una cobertura de defensa de misiles contra amenazas más inmediatas de Irán y otros", declaró Gates en conferencia de prensa.

"En una primera fase, desplegaremos los buques Aegis equipados de interceptores SM-3", y "la segunda fase, alrededor de 2015, implicará la instalación de SM-3 en tierra", explicó.

Según un alto funcionario de Defensa de Estados Unidos, el sistema norteamericano "ahora se aleja del concepto de un gran escudo antimisiles, de un gran radar" y va a ser "más versátil".

Rusia, que se opuso desde siempre al proyecto descartado por Obama, negó cualquier tipo de acuerdo secreto con Estados Unidos a cambio de que Washington modifique su posición, según un portavoz de la cancillería rusa.

Los analaistas hablan de un acuerdo entre el Kremlin y la Casa Blanca en torno al programa nuclear iraní.

En el mismo sentido, la Casa Blanca negó categóricamente cualquier acuerdo con Rusia. "Absolutamente no", dijo el portavoz Robert Gibbs, al ser consultado sobre el tema. "Esto no tiene nada que ver con Rusia".

El presidente ruso, Dimitri Medvedev, celebró de su lado la decisión "responsable" de su homólogo norteamericano, mientras que el primer ministro británico, Gordon Brown, aseguró apoyar "totalmente" la renuncia de Estados Unidos al proyecto de escudo antimisiles.

Rencor

Una mezcla de rencor y alivio expresaron checos y polacos ayer ante la decisión del presidente estadounidense Barack Obama de anular un plan de instalación de un escudo misilístico en Europa Oriental.

El primer ministro checo Jan Fischer dijo a los periodistas que Obama le telefoneó durante la noche para informarle que "su gobierno canceló los planes para emplazar una defensa antibalística de radar en el territorio checo".

Ex dirigentes checos y polacos criticaron la decisión de Obama, y afirmaron que refuerza la creciente impresión de que Washington no considera ya la región algo indispensable para los intereses de seguridad de Estados Unidos y Europa.