Este de EE UU se repone de tormenta invernal

La costa este de Estados Unidos despertó ayer bajo un cielo despejado luego de la tormenta de nieve que la azotó durante el fin de semana, aunque el transporte se mantenía complicado en algunos lugares y las oficinas de la capital seguían cerradas.

Luego de las caídas de nieve históricas del fin de semana, con hasta 61 cm en Virginia, ya no nevaba ayer excepto en algunas partes de Maine y en el norte del estado de Nueva York. El servicio de meteorología alertó sin embargo sobre condiciones de circulación difíciles en Virginia, Pensilvania y Maryland, en particular alrededor de Washington, debido al hielo que se formó sobre el pavimento.

Lento inicio de semana

Ayer, todas las oficinas federales de Washington estaban cerradas. Los funcionarios gubernamentales cuya presencia no era absolutamente necesaria en las oficinas podían no concurrir a su trabajo, y quienes podían trabajar desde su domicilio fueron alentados a hacerlo. Alrededor de Washington, los tres aeropuertos reabrieron, pero se recomendó a los pasajeros que verificaran el horario de partida de sus vuelos, debido a la saturación generada por las numerosas cancelaciones de vuelos durante el fin de semana. Varios accidentes ocurridos en las autopistas que circundan Washington enlentecían el tráfico la mañana de ayer.

La red de transportes de la capital anunció que todas las estaciones de metro estarían habilitadas durante la jornada, en tanto los trenes funcionaban con horario reducido.

Pérdidas comerciales

Los comercios minoristas estadounidenses se esfuerzan por recuperar las ventas perdidas durante el fin de semana, último antes de Navidad y generalmente uno de los mejores del año, pero que fue malogrado por la inclemente tempestad de nieve.

"Esta tempestad no habría podido llegar en peor momento, dado que el sábado anterior a Navidad es generalmente el día más fuerte de ventas en toda la temporada de fiestas", dijo ayer a la AFP Jie Zhang, especialista en comercio minorista de la universidad de Maryland (este). Las cadenas de distribución tomaron varias medidas para atraer a los clientes, extendiendo sus horarios en las zonas más afectadas por la tempestad.

Controversial video

Un agente de la Policía de Washington DC fue asignado ayer a labores de oficina mientras sus supervisores investigan versiones de que él desenfundó su pistola durante una masiva guerra de bolas de nieve en una calle de la capital estadounidense.

El alcalde Adrian Fenty dijo que la oficina de asuntos internos del Departamento de Policía está investigando los relatos de testigos y las secuencias de video que ya circulan por Internet, donde aparece el agente con ropa de civil. Un video publicado en YouTube muestra al policía sosteniendo su pistola en la mano mientras se acerca a las personas que jugaban con la nieve.

Otro video muestra a alguien que parece ser el mismo policía diciéndole a la gente que él era detective y que sacó la pistola porque le arrojaron bolas de nieve.

Caos en Europa por frío y nieve

La llegada del invierno a Europa, con nevadas anticipadas y temperaturas bajo cero, se cobró decenas de víctimas mortales por el frío y provocó situaciones caóticas en varios servicios ferroviarios, entre ellos el Eurostar París-Londres, además de atrasos y anulaciones de vuelos.

Cuarenta y dos personas murieron de frío el fin de semana en Polonia, donde se registraron temperaturas inferiores a los 20 grados centígrados, elevando a 69 los muertos desde principios de diciembre, indicó la policía polaca. En Ucrania, donde las temperaturas descendieron a los 15 grados bajo cero, 27 personas murieron en los últimos días debido a la ola de frío, anunció ayer el ministerio de Salud. Seis personas murieron en accidentes provocados por las nevadas en Alemania y tres en Austria.

En Londres, la compañía ferroviaria Eurostar informó la reanudación de un servicio de trenes "muy limitado" para hoy martes, aunque únicamente para los pasajeros con billete "para un viaje inicialmente previsto" el sábado o el domingo pasados.